Foi o filho mais velho do casal, James, quem primeiro relatou o desaparecimento de Erica – dois anos depois que ele a viu pela última vez. Seu desaparecimento foi ignorado por anos. A menina foi vista pela última vez em vida em 2011, mas não foi registrada desaparecida até julho de 2013. Seu corpo foi encontrado em 2016.
James até acusou seus pais de matarem Erica e enterrá-la perto de sua casa. Quando os pais explicaram ao Dr. Phil por que demoraram tanto para reportar que Erica estava desaparecida, a entrevista deu uma volta inesperada. O Dr. Phil imediatamente percebeu que algo estava errado e tentou encontrar buracos na história do casal.
Quando Dr. Phil leu os resultados de um teste de detector de mentiras, o casal recusou-se a comparecer com seu advogado. Nos resultados, o Dr. Phil declarou que as respostas do pai Sandy a duas das perguntas eram “fortemente enganosas”. Essas questões foram: “Você causou deliberadamente o desaparecimento de Erica?” E “Você teve um plano para causar o desaparecimento de Erica?” Ele respondeu “não” a ambas as perguntas.
Ao vivo, na TV, a vida dos pais mudaria para sempre.
Após a transmissão, a polícia começou a mexer novamente no caso
Com a nova evidência, um caso poderia ser colocado contra o casal. Eles já respondiam poe crimes financeiros por cobrar por verificações de adoção após o desaparecimento de Erica.
Durante o julgamento, os detalhes da vida de Erica que foram revelados fariam com que qualquer um se sentisse enojado. A corte ouviu o filho biológico mais velho do casal, que disse que Erica foi constantemente abusada e trancada em vários armários sem acesso ao banheiro e ficava frequentemente morrendo de fome como punição.
O casal foi acusado de assassinato em primeiro grau, ocultação de morte e obstrução da justiça por mentir aos investigadores da Carolina do Norte, de acordo com o Charlotte Observer.
Todas as crianças têm direito a serem amadas. No entanto, abusos como este acontecem a cada segundo, a cada minuto e a cada hora de cada dia em cada país, cidade e cultura.
A casa de uma criança deve ser livre de violência e ser um lugar seguro. As crianças precisam de amor, ternura e calor – e um abraço às vezes pode valer muito mais do que você poderia imaginar.
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