Quando o mundo deu boas-vindas ao primeiro papa americano, uma pergunta deixou os moradores de Chicago em polvorosa: Cubs ou Sox?
Robert Francis Prevost, agora Papa Leão XIV, cresceu em uma casa dividida. Nascido em Bronzeville e criado nos subúrbios ao sul da cidade, sua mãe era uma torcedora fervorosa dos Cubs, vinda do lado norte de Chicago. Já seu pai? Fiel aos St. Louis Cardinals.
Mas segundo seu irmão, John Prevost, o novo pontífice tomou sua decisão logo cedo — e não foi pelos Cubs.
“Quem disse Cubs no rádio errou,” contou John à WGN. “É Sox. Ele nunca, jamais torceu para os Cubs.”
O Papa Leão XIV tem dois irmãos, Louis e John. Louis, veterano do exército, vive na Flórida, enquanto John — que resolveu de vez o mistério sobre a preferência esportiva do Papa — já trabalhou como diretor de escola católica.
Enquanto o pontífice agora lidera 1,4 bilhão de católicos ao redor do mundo, sua lealdade dentro de campo sempre foi muito clara.
Ele é, no coração, um verdadeiro torcedor do South Side.
A revelação sobre o time favorito do Papa Leão causou alvoroço nas redes sociais — especialmente depois que o Chicago Cubs tentou, rapidamente, reivindicar o recém-eleito papa como um dos seus.
Horas após sua nomeação histórica, o time publicou uma homenagem online, citando a famosa frase do locutor Harry Caray: “O bom Deus quer que os Cubs vençam!”
“Família sempre sabe das coisas”
Mas quem deu a última risada foi o South Side.
O Chicago White Sox não perdeu tempo em estreitar sua conexão divina, enviando diretamente ao Vaticano uma camisa e um boné do time.
“Família sempre sabe das coisas”, disse o time à NBC Chicago. “E parece que o amor do Papa Leão XIV pelo nosso time sempre esteve bem próximo da 35th com a Shields. Algumas coisas são maiores que o beisebol, mas nesse caso, estamos felizes por ter um torcedor dos White Sox representado no Vaticano.”
Lealdade esportiva
O Papa Leão passou seus primeiros anos em Dolton, subúrbio de Chicago, e frequentava regularmente a missa na St. Mary of the Assumption, localizada no extremo sudeste da cidade, segundo o Sun-Times.
Durante uma coletiva de imprensa na quinta-feira, a irmã Barbara Reid, presidente da Catholic Theological Union — onde Prevost estudou — elogiou seu caráter: “Ele é uma pessoa extraordinária, com uma inteligência aguçada e um coração do tamanho do mundo, especialmente pelos que mais vivem à margem.”
Apesar de ter passado grande parte da vida adulta servindo à Igreja no exterior, especialmente no Peru, o Papa Leão nunca perdeu o vínculo com suas raízes em Chicago — nem com sua paixão por esportes.
Time de futebol favorito do Papa
Formado em 1977 pela Universidade de Villanova, o Papa Leão sempre demonstrou paixão pelos esportes. Antes de chegar ao papado, Robert Prevost já mostrava sua fidelidade ao South Side, tendo comparecido à World Series de 2005 no estádio Guaranteed Rate Field para torcer pelos White Sox.
Além do beisebol, Prevost é fã de tênis e se descreve como um jogador casual.
Em uma entrevista de 2023, ele até admitiu ser um entusiasta do esporte: “Desde que deixei o Peru, tive poucas oportunidades de praticar, então estou ansioso para voltar às quadras,” disse. “Embora esse novo trabalho não tenha me dado muito tempo livre até agora.”
O Papa Leão também é torcedor antigo do Alianza Lima, um dos clubes de futebol mais populares do Peru, segundo relatos.
LEIA MAIS
- Salário do Papa Leo XIV: quanto ganha o 1º Papa americano?
- Papa Leo XIV é o último? Profecia causa debate intenso
