Chupeta adulta. Crédito / Shutterstock
Adultos estão trocando bolinhas antiestresse por chupetas de bebê, e dentistas alertam que essa moda bizarra pode destruir seu sorriso.
Uma tendência de autoconsolo que começou na China agora está ganhando força nos EUA, com adultos chupando chupetas gigantes comercializadas como auxiliares do sono e redutores de ansiedade.
“Existe uma razão pela qual não bebemos em mamadeiras ou chupamos chupetas quando adultos”, disse o ortodontista Dr. Ben Winters, criador da marca de cuidados orais Something Nice, ao The New York Post. “Isso causa estragos nos padrões de deglutição e mordida.”
Apesar dos alertas, a demanda está crescendo. Vendedores relatam a venda de milhares de chupetas adultas por mês, com preços que variam de US$ 1,40 a US$ 70, segundo o South China Morning Post.
Para alguns compradores, o apelo é psicológico. “Quando estou sob pressão no trabalho, eu chupo a chupeta”, contou um usuário. “Sinto-me envolvido em uma sensação de segurança da infância.”
Outros afirmam que o hábito ajuda a aliviar sintomas de TDAH, contribui para perda de peso ou até reduz a vontade de fumar. “Isso me dá conforto e me deixa menos inquieto durante meus períodos de cessação do cigarro”, explicou outro comprador.
Mas dentistas alertam que o efeito calmante tem um preço alto.
Consequências dentárias
O uso constante da chupeta na vida adulta pode levar à mordida aberta — um desalinhamento em que os dentes da frente, superiores e inferiores, não se tocam quando a mandíbula se fecha.
“A pressão da sucção empurra os dentes superiores para frente ou os inferiores para dentro”, explicou Winters. “Em crianças, a mordida muitas vezes se corrige sozinha com o crescimento. Adultos não têm esse privilégio.”
Corrigir o problema geralmente exige o uso de aparelho ortodôntico, e o uso prolongado também pode desencadear o padrão de empurrar a língua — um reflexo infantil em que a língua pressiona contra ou entre os dentes durante a deglutição. Em adultos, isso pode causar problemas dentários e de fala a longo prazo.
“Esses problemas são exatamente a razão pela qual não usamos chupetas quando adultos”, alertou Winters. “Eu não faria disso um hábito, manter algo assim na boca o tempo todo.”
Alternativas mais seguras para o estresse
Especialistas dizem que existem maneiras mais saudáveis de lidar com a ansiedade e a inquietação sem prejudicar os dentes. Mascar chiclete, brinquedos antiestresse e bolinhas de apertar podem oferecer alívio sensorial, enquanto psicólogos incentivam as pessoas a enfrentarem as causas profundas do estresse em vez de apenas mascará-las.
“Em vez de depender de chupetas, os adultos devem focar em enfrentar as questões mais profundas para um bem-estar mental duradouro”, disse o Dr. Hamilton Gaiani, diretor médico da FirePit Health.
Exercícios, hobbies, meditação e respiração profunda podem ajudar a controlar o estresse de forma natural. Consultas odontológicas regulares, acrescenta Allen Zhang, CEO da ProDENT, também são fundamentais: “Chupetas podem ajudar por um tempinho, mas o uso excessivo pode causar problemas. É melhor tentar outras estratégias e proteger sua saúde bucal.”
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