Crédito: UPI/Bettmann Archive/Getty Images
Um condenado no corredor da morte da Flórida é o motivo pelo qual os presos no estado não podem mais escolher este item antes da execução.
Os condenados à morte na Flórida podiam incluir um item específico em sua última refeição antes da execução. Mas essa tradição de longa data chegou ao fim de forma abrupta depois que as ações de um preso provocaram indignação.
John Spenkelink, de 30 anos, foi executado após ser condenado pelo assassinato de Joseph Szymankiewicz, em 1973, dentro de um quarto de motel. Segundo o caso, Spenkelink atirou duas vezes em Szymankiewicz antes de golpeá-lo na cabeça com uma machadinha. Ele alegou que a vítima o obrigou, sob a mira de uma arma, a praticar um ato sexual e participar de um jogo de roleta-russa.
Enquanto aguardava sua execução na Prisão Estadual da Flórida, as autoridades se depararam com um problema inesperado: ninguém da equipe sabia como operar a cadeira elétrica.
A Flórida não realizava uma execução havia 15 anos, o que significava que os funcionários da prisão tinham pouca experiência prática com o procedimento.
O superintendente assistente da Prisão Estadual da Flórida, Richard Dugger, disse ao Ledger:
“Tivemos que começar do zero e confiar na memória das pessoas”, segundo a VT.
À medida que a data da execução se aproximava, o superintendente da prisão, Dave Brierton, afirmou que tanto ele quanto Spenkelink enfrentaram um período emocionalmente difícil.
“Foi um momento muito difícil para Spenkelink. Foi um momento muito difícil para mim. Era a perda de uma vida humana”, disse Brierton.
Provocou indignação em todo o país
Na esperança de ajudar a acalmar o condenado antes da execução, Brierton ofereceu a Spenkelink uma garrafa de Jack Daniel’s em vez de utilizar medicamentos.
Mais tarde, Dugger explicou a decisão à UPI.
“Parecia uma maneira de talvez acalmar o rapaz antes de ele ir para a cadeira.
“Conversamos sobre tranquilizantes, mas não achamos apropriado usar medicamentos. Talvez você diga que álcool também é uma droga, não sei.
“Perguntamos a Spenkelink se ele queria uma bebida, e ele respondeu: ‘Claro.’”
Quando a notícia desse gesto se tornou pública, provocou indignação generalizada. Críticos argumentaram que alguém condenado por um crime tão brutal não deveria receber o que muitos consideravam um privilégio especial antes da execução.
A reação levou as autoridades da Flórida a revisar as regras estaduais sobre as últimas refeições, retirando as bebidas alcoólicas da lista de itens permitidos.
Antes de Spenkelink, o último condenado na Flórida a receber álcool antes de uma execução foi Manuel Fernandez, em 1835. Além de uma dose de conhaque, Fernandez também teve permissão para dar algumas tragadas em um charuto antes de ser executado.
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