O planeta Terra e sua natureza estão cheios de espécies fascinantes e animais notáveis. É realmente surpreendente ver como diferentes organismos interagem e se adaptam ao seu ambiente para sobreviver e manter o equilíbrio dentro de seu ecossistema.
Então, quando me deparei com fotos de três “cobras raivosas” espreitando em uma árvore, naturalmente fiquei curioso. E certamente não sou o único que foi enganado por essas fotografias incríveis.
Ver uma serpente em uma árvore pode ser aterrorizante o suficiente, mas três delas agrupadas podem fazer o sangue de qualquer um gelar. Mas felizmente, não são realmente cobras nas imagens que chamam a atenção – é algo completamente diferente…
Há uma imensa biodiversidade na natureza, com milhões de espécies diferentes encontradas em todo o mundo. Cada espécie tem seu próprio papel e função únicos dentro de seu ecossistema.
Além disso, também existem adaptações incríveis e estratégias de sobrevivência que muitos animais e plantas desenvolveram ao longo dos anos. Por exemplo, alguns insetos têm cores de camuflagem para se misturar ao ambiente e evitar predadores, enquanto outros desenvolveram substâncias tóxicas para proteção contra inimigos.
Este fato ficou ainda mais destacado quando fotos de três “cobras” raivosas começaram a circular na internet. Em 2021, uma foto compartilhada por Rob Allam no Twitter deixou os usuários perplexos, pois aparentemente mostrava três “serpentes” raivosas escondidas em uma árvore. No entanto, não demorou muito para os usuários perceberem que havia mais na história do que aparentava.
Como se vê, o trio de “cobras” não passa de uma ilusão óptica criada por uma seção das asas pertencentes a duas espécies distintas de mariposas, a mariposa Atlas.
Esta espécie notável de mariposa, nativa das florestas da Ásia, possui uma habilidade peculiar de imitar a aparência de uma cobra. Com uma envergadura impressionante que chega a 24 cm e uma área de superfície da asa de aproximadamente 160 cm2, a mariposa Atlas está entre as maiores espécies de Lepidoptera.
O corpo da mariposa Atlas é visivelmente menor em proporção às suas asas, criando um contraste marcante em tamanho. Foi mencionado pela primeira vez por Carl Linnaeus em 1758 e é um dos maiores insetos do planeta. Seu nome deriva de Atlas, o Titã da mitologia grega, devido ao seu tamanho substancial.
Quando o usuário do Twitter Rob compartilhou a foto viral, ele também forneceu uma explicação:
“Attacus Atlas está entre as maiores borboletas do mundo e durante sua fase adulta vive apenas por um breve período de duas semanas. Seu objetivo principal durante esta fase é colocar ovos e protegê-los até que eclodam, enquanto se camufla como uma cobra”, escreveu ele.
Muitas pessoas nas redes sociais inicialmente lutaram para acreditar que a criatura em questão era realmente uma mariposa.
“Esse disfarce é muito bom”, escreveu um usuário.
Outro usuário expressou surpresa ao dizer: “Como aquele lá em cima não é uma cobra real? Esta mariposa viveria mais se não parecesse que eu queria bater nela com uma vassoura”.
Ao contrário do que se poderia supor, as mariposas Atlas são na verdade voadoras fracas e instáveis. Para conservar sua energia, essas mariposas preferem descansar durante o dia e se tornam voadores ativos durante a noite.
Quando a mariposa Atlas se sente ameaçada, ela emprega um mecanismo de defesa descendo ao chão e se contorcendo enquanto simultaneamente bate as asas deliberadamente para imitar a aparência da cabeça de uma cobra, segundo o National History Museum.
Para testemunhar pessoalmente a presença impressionante da mariposa Atlas, provavelmente seria necessário visitar as florestas tropicais da Ásia. No entanto, houve avistamentos documentados de mariposas Atlas em certas regiões da Europa e dos Estados Unidos também.
Em 2012, um incidente intrigante foi relatado pela BBC afirmando que uma mariposa gigante Atlas havia sido avistada em um peitoril em Ramsbottom, Greater Manchester. A mariposa era tão grande que a família que fez a descoberta inicialmente confundiu-a com um morcego. Acredita-se que a criatura única provavelmente tenha escapado de uma coleção particular. Infelizmente, ela morreu logo após ser encontrada.
Em um evento verdadeiramente grandioso, outro exemplar da mariposa Atlas foi capturado pela câmera em Bellevue, Washington, em julho de 2022. Isso marcou um evento extraordinário já que foi o primeiro caso documentado desta espécie sendo avistada nos Estados Unidos. Em 2022 outra foi encontrado na Suécia também.
“Este é um tipo ‘gee-whiz’ de inseto porque é tão grande”, disse Sven Spichiger, entomologista gerente do Departamento Estadual de Agricultura à NBC News.
Ele acrescentou: “Mesmo que você não esteja procurando insetos, este é o tipo pelo qual as pessoas pegam seus telefones e tiram fotos – eles são tão impressionantes”.
Se eu encontrasse essa criatura extraordinária pessoalmente ficaria cheio de admiração e espanto. Meu instinto imediato seria pegar minha câmera e capturar o momento querendo preservá-lo como uma experiência memorável. No entanto se eu percebesse que ele começava a imitar a cabeça de uma cobra eu manteria distância…
Seria ótimo se você pudesse compartilhar este artigo no Facebook permitindo que mais pessoas aprendam sobre esta gigantesca e impressionante mariposa. Suas características notáveis e sua rara ocorrência fora do seu habitat natural são verdadeiramente dignos de destaque e apreciação!
