O ex-presidente Barack Obama alertou que a sociedade enfrenta uma crise crescente à medida que as pessoas perdem a confiança umas nas outras e têm dificuldade em concordar até mesmo sobre os fatos mais básicos.
Falando na Co-op Live Arena de Manchester, Obama discutiu os desafios que as democracias modernas enfrentam durante uma A Conversation With tour. O evento, apresentado pela escritora e jornalista Afua Hirsch, explorou desde a influência das plataformas digitais até a responsabilidade dos líderes políticos.
Ao longo da noite, Obama fez observações contundentes sobre o atual clima político, incluindo várias referências sutis ao presidente Donald Trump.
Segundo Obama, a forma como as pessoas consomem informações online está contribuindo para uma perigosa ruptura no entendimento compartilhado. Ele expressou preocupação com a maneira como as plataformas digitais estão fragmentando as informações que as pessoas consomem, chamando isso de um dos “maiores perigos” que a sociedade enfrenta.
“Acontece que muito do que te mantém viciado é raiva, ressentimento, medo, além de desejo e vídeos de gatos”, disse Obama, de acordo com o VT. “É um mapa interessante do cérebro humano. Então todos ficamos presos em nossas bolhas.”
Os desafios de navegar no mundo digital de hoje
Ao mesmo tempo, Obama alertou contra dar aos governos controle excessivo sobre as informações online.
“É um problema difícil de resolver porque uma solução é controlar o que está na internet. Obviamente a China faz isso e agora você tem controle estatal, e isso tem seus próprios perigos. Então, o remédio pode ser pior do que a doença.
“Por outro lado, é muito difícil funcionar em qualquer tipo de democracia se não tivermos um acordo sobre a base mínima de fatos. Podemos ter 1.000, 20.000, 100.000 opiniões sobre as coisas, mas se não conseguirmos concordar sobre fatos básicos como, sabe, vacinas previnem doenças e têm sido realmente úteis, ou o planeta está esquentando…
“Podemos discutir sobre como responder [a essas questões]. Ainda podemos ter muitos debates, mas não podemos debater sobre fatos, sobre o que aconteceu, sobre o que é verdade e o que é mentira.
“O que acaba acontecendo é que não conseguimos debater uns com os outros se estamos negando coisas básicas que são comprováveis. O que acaba acontecendo é que achamos que todos estamos loucos, perdemos a confiança social, deixamos de acreditar que a outra pessoa está agindo de boa-fé. Acho que o que teremos de fazer é encontrar maneiras de reconstruir a confiança social, a validação, a autoridade, a crença nos fatos.”
Obama durante a turnê A Conversation With
Obama também voltou sua atenção para outro desafio que a sociedade moderna enfrenta: a dificuldade de unir as pessoas apesar de seus diferentes contextos e experiências.
“Tento destacar coisas que contam uma história particular que me é próxima, uma história que diz que somos extremamente diferentes e específicos em nossas experiências, nossas tradições, nossas raízes, nossas famílias e traumas, e ao mesmo tempo estamos profundamente conectados de tantas formas”, disse ele, de acordo com o VT.
“Histórias que nos dizem isso. Histórias que nos lembram disso, que passamos para nossos filhos para que possam caminhar por Manchester com toda a sua diversidade e sentir que ‘sabe de uma coisa, eu conheço essa pessoa, eu a entendo, eu confio nela e não tenho medo porque ela faz parte de mim de alguma forma. Eu me identifico.'”
Embora os governos devam ser capazes de entregar resultados concretos, ele argumentou, seus líderes também precisam explicar por que esses esforços importam e por que as pessoas deveriam se importar umas com as outras.
“Quando dou conselhos agora a políticos mais jovens que estão surgindo e digo a eles ‘se tudo o que você está fazendo é recitar fatos e planos de 10 pontos, você está perdendo o ponto’. Precisamos de governos que possam executar políticas e planos de 10 pontos, mas também precisamos de líderes políticos que saibam contar uma história sobre por que deveríamos querer trabalhar juntos e por que deveríamos nos importar uns com os outros.”
“Começa com a Declaração de Independência”
Para encerrar a noite, Obama fez referência a movimentos históricos, incluindo o movimento abolicionista, o movimento pelos direitos civis e o movimento sufragista.
“Estamos lembrando as pessoas do que é possível, de como as mudanças acontecem. Começa com a Declaração de Independência, e o movimento sufragista, o movimento pelos direitos civis, o movimento abolicionista, e o que isso faz é nos lembrar que fazemos parte dessa história em curso.
“É daí que vem a esperança, é apenas nos lembrarmos de que, por mais frustrante que o momento pareça agora, já passamos por coisas piores. Conseguimos superar e não apenas superar, mas tornar as coisas melhores.
“Fui lembrado, estando aqui em Manchester, dessa história maravilhosa dos trabalhadores do algodão aqui em Manchester durante a Guerra Civil Americana. Numa época em que seus meios de vida dependiam do algodão […] um grupo de trabalhadores britânicos da classe operária que estavam com fome e não tinham certeza se conseguiriam manter as coisas juntas, eles se sentaram e coletivamente disseram ‘vamos apoiar aqueles que lutam pela liberdade, mesmo que isso nos custe caro.’
“Acho que se conseguirmos contar essas histórias uns aos outros e passá-las para nossos filhos e netos, também superaremos esses tempos.”
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