Raízes de mandioca. Crédito / Shutterstock.
Para a maioria de nós, a comida é sobre nutrição, sabor e prazer. Mas para milhões de pessoas ao redor do mundo, uma refeição simples pode se tornar mortal.
Você comeria algo que poderia te matar? Para a maioria das pessoas, a comida é sobre nutrição, mas ao redor do mundo, certos alimentos apresentam um risco real de morte – ainda assim, as pessoas continuam a consumi-los. Vamos dar uma olhada em 10 dos alimentos mais perigosos do planeta e por que as pessoas ainda os comem.
Alimento com cianeto
A mandioca pode parecer um tubérculo inocente, mas suas raízes e folhas contêm glicosídeos cianogênicos, que se transformam em cianeto quando consumidos crus ou processados de maneira inadequada. Isso pode levar à intoxicação por cianeto, causando bócio, paralisia e morte.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a intoxicação por mandioca mata cerca de 200 pessoas por ano, o que confere ao tubérculo o título de “comida mais mortal do mundo”.
Embora seja arriscado, a mandioca é uma tábua de salvação para mais de 800 milhões de pessoas em cerca de 80 países, segundo a OMS. Ela é resistente à seca, fácil de cultivar e fornece carboidratos essenciais. Quando processada corretamente – embebida, fermentada, seca ou cozida – os níveis de cianeto diminuem, tornando-a segura para consumo. Para muitos, não é uma escolha – é uma necessidade para a sobrevivência.
Delícia mortal
A iguaria japonesa fugu é feita de peixe-bola, que contém um veneno “200 vezes mais mortal do que o cianeto”, relata a BBC. A intoxicação por tetrodotoxina é descrita como “rápida e violenta”, começando com dormência ao redor da boca, depois paralisia, e finalmente a morte. O infeliz comedor permanece consciente até o fim. Não há antídoto.
O Ministério da Saúde do Japão relata que cerca de 50 pessoas (principalmente amadores e pescadores) são envenenadas por ano, com algumas mortes.
Apesar dos perigos, no Japão, o peixe-bola é uma iguaria, frequentemente servido como sashimi ou em panelas quentes. Apenas chefs altamente treinados e licenciados têm permissão para prepará-lo, garantindo que as partes tóxicas (fígado, ovários e intestinos) sejam cuidadosamente removidas. A leve sensação de formigamento devido aos toxinas residuais aumenta o apelo, tornando o fugu uma experiência emocionante para os aventureiros.
Neurotoxina Oculta
A carambola contém neurotoxinas que são inofensivas para a maioria, mas mortais para aqueles com problemas renais. Em indivíduos afetados, a toxina se acumula, levando a convulsões, confusão e até a morte. Os sintomas podem aparecer dentro de poucas horas, começando com soluços, vômitos ou fraqueza.
Se seus rins estiverem saudáveis, a carambola é completamente segura para consumo. A fruta, que parece uma estrela amarela de cinco pontas, é amplamente apreciada por seu sabor doce e azedo e seu alto teor de vitamina C. A WebMD explica que a fruta é rica em antioxidantes, tornando-a um excelente anti-inflamatório, e potássio, “que diminui o risco de infarto ou acidente vascular cerebral.”
Doces com um núcleo mortal
Os caroços de cereja e as sementes de maçã contêm amígdalina, um composto que se transforma em cianeto quando esmagado ou mastigado. Em grandes quantidades, isso pode causar tontura, náuseas, problemas respiratórios e até morte.
Embora a fruta em si seja segura, os caroços nunca devem ser esmagados ou consumidos. Engolir um caroço de cereja inteiro não fará mal, mas quebrá-lo libera toxinas.
Acompanhamento tóxico
Quando batatas verdes são expostas à luz, elas produzem clorofila, que é completamente inofensiva. Mas a Healthline alerta que “também pode incentivar a produção de certos compostos”, como a solanina, que “pode ser tóxica para os seres humanos em grandes doses. No entanto, os relatos de doenças graves são raros.”
Consumir uma quantidade suficiente pode até levar a paralisia ou coma.
No entanto, as batatas verdes são seguras se descascadas corretamente. Descarte as que apresentarem um tom verde ou olhos brotando para evitar a toxicidade.
Naturalmente perigoso
Os cajus crus contêm urushiol, a mesma toxina encontrada na hera venenosa ou no carvalho venenoso.
“Se você manuseasse ou consumisse cajus em sua forma crua, provavelmente experimentaria uma reação semelhante à causada pela hera venenosa, como uma erupção cutânea com coceira e inflamada que pode causar uma sensação de queimação”, escreve a Healthline.
No entanto, os cajus rotulados como crus nos supermercados foram descascados e tratados termicamente para remover qualquer resíduo de urushiol, tornando-os seguros para o consumo.
Nota: A casca da manga também contém urushiol.
Não vale a pena o risco
A noz-moscada é uma especiaria forte que contém miristicina, um composto que afeta o sistema nervoso. Em grandes doses, pode causar alucinações, náuseas, batimento cardíaco acelerado e convulsões. Apenas duas colheres de chá podem desencadear sintomas graves que duram dias – “embora em alguns casos a psicose tenha se instalado por até seis meses”, afirma um estudo.
Usada em pequenas quantidades, a noz-moscada realça o sabor em sobremesas e bebidas. Mas o consumo excessivo transforma essa especiaria festiva em uma experiência tóxica.
Fungos fatais
Alguns cogumelos selvagens, como o cogumelo conhecido como “cabeça da morte”, que matou o Papa Clemente VII em 1534, contêm toxinas que causam falência de órgãos e morte.
A Britannica explica que apenas “algumas das 70-80 espécies de cogumelos venenosos são realmente fatais quando ingeridas”, mas muitos “apresentam uma semelhança infeliz com espécies comestíveis, tornando-os especialmente perigosos.”
Não é necessário evitar todos os cogumelos! Mas, a menos que você seja um especialista, é mais seguro optar por cogumelos comprados em loja.
Doce, mas mortal
A ruibarbo pode ser um favorito em tortas e geleias, mas você sabia que parte dessa planta é realmente tóxica? Enquanto os talos são perfeitamente seguros (e deliciosos), as folhas da ruibarbo contêm ácido oxálico, uma toxina natural que, em grandes quantidades, pode causar falência renal.
A ruibarbo é um ingrediente delicioso e versátil, mas suas folhas são melhor deixadas na pilha de compostagem. Fique com as partes seguras e aproveite essa iguaria azeda sem o risco!
Feijões mortais
Feijões vermelhos crus contêm fitohemaglutinina, uma toxina que pode causar vômitos severos e cólicas estomacais. Comer apenas um punhado de feijões mal cozidos pode levar a uma intoxicação alimentar.
Ferver os feijões vermelhos por pelo menos 10 minutos destrói a toxina, tornando-os seguros para consumo. No entanto, cozinhar em temperaturas baixas pode torná-los ainda mais tóxicos em vez de neutralizar o veneno, então tenha cuidado extra quando estiver cozinhando seu chili lentamente.
Você já experimentou algum desses pratos mortais? Conte-nos sobre a coisa mais perigosa que você já comeu e compartilhe esta história para que possamos ouvir de outros!
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