Quando Meagan Barnard entrou na puberdade, desenvolveu linfedema em sua perna esquerda. Passar por essa fase já é difícil para qualquer adolescente, mas, para Meagan, foi ainda pior. Ela foi alvo de provocações na escola e recebeu apelidos cruéis, como “Homem Michelin”, fazendo de tudo para esconder sua perna. Aos 24 anos, sua perna esquerda inchou mais do que o dobro do tamanho da direita. Ela se recusava até mesmo a mostrá-la para o namorado, que não fazia ideia de sua condição. Então, algo mudou. Após anos se sentindo mal, Meagan decidiu se abrir sobre seu linfedema — chegando a exibir sua perna em um ensaio fotográfico profissional.
O linfedema é um inchaço que ocorre geralmente em um dos braços ou pernas, causado pela remoção ou danos aos gânglios linfáticos, de acordo com a Mayo Clinic.
Para Meagan Barnard, o linfedema surgiu aos 15 anos. Ela se sentia anormal, solitária e com pensamentos suicidas, recusando-se a falar sobre isso com amigos e familiares.
Em vez disso, escondia sua perna inchada com roupas largas e evitou usar vestidos ou saias por mais de uma década. Foi alvo de provocações e, certa vez, alguém na escola até gritou: “Eu não sabia que o Homem Michelin estudava aqui.”
Meagan se sentia tão mal que, em certo momento, escreveu uma carta de suicídio para seu pai—ela simplesmente achava que não conseguiria suportar mais.
Sua perna esquerda acumula até três litros de líquido extra e, aos 24 anos, chegou a inchar mais do que o dobro do tamanho da direita.
Mais tarde, ela começou a namorar Robert Neidenfeuhr. Segundo o NZ Herald, Meagan conseguiu esconder o linfedema do namorado por dois anos antes de finalmente revelar sua condição ao mundo em um ensaio fotográfico.
Robert insiste que nunca percebeu a perna inchada dela, nem mesmo nos momentos mais íntimos.
Neidenfeuhr explicou: “Ela era extremamente cuidadosa, mas eu realmente não notei. Havia muitas portas fechadas, muitas luzes apagadas—esse tipo de coisa.”
Devido à condição, Meagan acumula até três litros de líquido na perna, o que lhe rendeu apelidos cruéis como “Homem Michelin”. Durante anos, ela escondeu a perna com almofadas ou roupas largas.
Até que um dia…
Alguns anos atrás, Meagan mostrou suas pernas pela primeira vez em uma década. Ela decidiu ser aberta sobre seu linfedema na esperança de que outras jovens com a mesma condição não precisem enfrentá-lo em silêncio.
Agora, Meagan Barnard exibiu sua perna em fotos glamorosas — e o resultado foi tão incrível que ela até recebeu convites para modelar mais. Ao mostrar seu corpo, Meagan quer ajudar outras meninas a se aceitarem como são.
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