Michael Douglas e exame de garganta. Crédito / Getty Images & Shutterstock
Um especialista deu sua opinião sobre por que os homens parecem ser afetados de forma desproporcional por cânceres orais relacionados ao HPV.
HPV, ou papilomavírus humano, é uma infecção sexualmente transmissível extremamente comum que às vezes não causa sintomas, mas pode resultar em verrugas genitais ou cânceres a longo prazo.
De acordo com relatórios, existem mais de 200 cepas do vírus e, embora até 90% das infecções desapareçam sozinhas em até dois anos, 14 cepas são conhecidas por causar alterações pré-cancerosas ou o próprio câncer.
O Centro de Controle de Doenças (CDC) afirma que cerca de 10% dos homens e 3,6% das mulheres são portadores do vírus, tornando-o o mais comum nos EUA.
Talvez o caso mais conhecido de HPV tenha sido o do icônico ator Michael Douglas, que foi diagnosticado com câncer de garganta em estágio quatro em 2010. Douglas reconheceu publicamente que a doença poderia estar ligada ao sexo oral, além de mencionar o tabagismo e o consumo de álcool como outras possíveis causas.
Especialistas alertam que podem levar décadas para que o HPV se desenvolva em câncer na parte posterior da garganta, também conhecido como câncer orofaríngeo.
Karis Betts, epidemiologista de câncer da Cancer Research UK, revelou ao LADbible que infecções por HPV podem passar despercebidas por anos antes de se transformarem em câncer.
Existem estudos que analisam o risco para diferentes pessoas. Mulheres heterossexuais que têm relações com homens têm maior risco do que mulheres que têm relações exclusivamente com mulheres. E homens que têm relações com homens têm maior risco do que homens heterossexuais.
A vacina contra o HPV também está disponível até os 40 anos para homens que têm relações com homens porque o risco é um pouco maior, disse Betts.
Os homens apresentam taxas mais altas de câncer de cabeça e pescoço do que as mulheres. Isso historicamente também está ligado a outros fatores de risco.
Se você olhar algumas décadas atrás, havia taxas muito altas de tabagismo entre os homens, altas taxas de consumo de álcool, e esses números sempre foram maiores do que entre as mulheres.
Os homens têm taxas mais altas de câncer de cabeça e pescoço, particularmente na boca e na garganta, e esses cânceres também são causados por outros fatores que são mais prevalentes nos homens.
Embora não exista cura para o HPV, há uma vacina disponível.
As principais medidas preventivas contra o HPV na população são a vacinação e o rastreamento do colo do útero, disse Betts ao LADbible.
As vacinas funcionam melhor nessa idade escolar porque é antes de as pessoas terem qualquer exposição ao vírus.
Se as pessoas estão preocupadas com o risco de câncer, as melhores coisas que podem fazer, especialmente para câncer de cabeça e pescoço, é não fumar ou parar de fumar e reduzir o consumo de álcool.
Coisas assim terão um benefício muito maior para o risco de câncer do que se preocupar com uma infecção por HPV.
A Cleveland Clinic lista os seguintes sinais de alerta para câncer de garganta:
- Dor de garganta persistente
- Dor ou dificuldade para engolir
- Dificuldade para abrir a boca ou mover totalmente a língua
- Perda de peso inexplicável
- Dor de ouvido constante ou inexplicável
Um caroço na parte de trás da garganta ou dentro da boca - Um caroço ou inchaço no pescoço
- Tossir sangue
- Uma mancha branca na língua ou dentro da boca que não desaparece
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