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Quando se trata da saúde do coração e do risco de artérias entupidas, é comum pensar em sintomas como dor no peito, falta de ar ou pressão alta.
Mas seus pés – mensageiros silenciosos do sistema cardiovascular – podem ser os primeiros a dar sinais de alerta para condições graves, como doenças arteriais e cardíacas.
Seus pés podem estar revelando mais sobre sua saúde do que você imagina. Muitas vezes ignorados, eles podem indicar problemas cardiovasculares sérios, como a doença arterial periférica (DAP) e a doença arterial coronariana (DAC) – duas formas de aterosclerose, em que o acúmulo de placas restringe o fluxo sanguíneo nas artérias.
O que é DAP?
A doença arterial periférica ocorre quando as artérias se estreitam e reduzem o fluxo sanguíneo para os membros, afetando principalmente as pernas e os pés. Isso acontece devido ao acúmulo de placas – uma combinação de gordura, colesterol e outras substâncias – que endurecem e estreitam as artérias.
Como a DAP afeta os pés
O WebMD destaca que os primeiros sinais da DAP podem aparecer nos pés, incluindo:
- Pés frios: A má circulação impede que o sangue quente chegue às extremidades, causando pés constantemente frios, mesmo em clima quente.
- Feridas de cicatrização lenta: Cortes e bolhas podem demorar mais que o normal para cicatrizar, indicando fluxo sanguíneo insuficiente.
- Dor ao caminhar: Cãibras ou dores nos pés e pernas durante atividades físicas, aliviadas com o repouso.
- Descoloração: Pés pálidos, azulados ou arroxeados devido à redução da circulação sanguínea.
Ignorar esses sintomas pode levar a complicações graves, como isquemia crítica do membro, que pode causar infecções, gangrena e até amputação. Além disso, a presença de DAP geralmente indica aterosclerose em outras artérias vitais, incluindo as que levam ao coração e ao cérebro.
O que é DAC?
A doença arterial coronariana é um tipo de aterosclerose que afeta as artérias responsáveis por fornecer sangue ao coração. Quando essas artérias ficam entupidas com placas, o coração recebe menos oxigênio, aumentando o risco de ataques cardíacos.
Surpreendentemente, a DAC também pode apresentar sintomas nos pés, como:
- Inchaço (edema): A insuficiência cardíaca pode levar à retenção de líquidos, causando inchaço nos pés e tornozelos.
- Formigamento ou dormência: A circulação reduzida pode causar sensações de agulhadas nos dedos dos pés.
- Alterações na pele: A pele dos pés pode ficar brilhante e tensa devido ao acúmulo de líquidos e à má circulação.
- Dor nos pés em repouso: Ao contrário da DAP, a dor relacionada à DAC pode persistir mesmo em repouso, principalmente à noite.
- Unhas quebradiças: A baixa circulação sanguínea pode enfraquecer as unhas, tornando-as grossas e quebradiças.
Segundo a American Heart Association (AHA), crianças e jovens estão cada vez mais em risco de DAC, e medidas preventivas desde cedo podem trazer benefícios ao longo da vida. Estilos de vida saudáveis – incluindo alimentação equilibrada, controle do peso e exercícios físicos – podem retardar a progressão da DAC e, em alguns casos, reverter seus efeitos antes que causem danos permanentes.
Além disso, a AHA alerta que, se você tem DAP ou DAC, as chances são altas de que você tenha ambas.
Dê um basta na DAP e na DAC
A prevenção é a chave para evitar complicações graves causadas pela aterosclerose. Algumas medidas para proteger seus pés e sua saúde geral incluem:
Mexa-se: O exercício físico melhora a circulação e previne o acúmulo de placas nas artérias. O CDC recomenda 30 minutos diários de atividade moderada, como caminhada rápida ou natação.
Alimente-se bem: Priorize uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras. Reduza o consumo de alimentos ultraprocessados e gorduras ruins.
Pare de fumar: O tabagismo estreita os vasos sanguíneos e prejudica a circulação, sendo um dos principais fatores de risco para DAP e DAC.
Gerencie o estresse: O estresse crônico pode contribuir para a pressão alta e doenças cardíacas. Técnicas de relaxamento, como meditação e respiração profunda, ajudam a reduzir esses efeitos.
Controle a diabetes: Se você tem diabetes, manter os níveis de glicose sob controle é essencial para evitar complicações nos pés e no sistema cardiovascular.
Faça check-ups regulares: Se você tem fatores de risco como pressão alta, diabetes ou histórico familiar de doenças cardíacas, consultas médicas regulares ajudam a detectar problemas precocemente.
Seus pés podem fornecer pistas valiosas sobre sua saúde cardiovascular. Prestar atenção a sinais como frio persistente, inchaço ou cãibras pode ajudar a identificar problemas antes que se tornem graves.
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