A Família Real Britânica está de luto.
Katharine, Duquesa de Kent, faleceu aos 92 anos, anunciou o Palácio de Buckingham com “profunda tristeza”.
Ela foi a integrante mais antiga da família real em tempo de serviço, casada com o Príncipe Edward e prima de primeiro grau da falecida Rainha Elizabeth II.
Conhecida simplesmente como “Mrs Kent”
A Duquesa de Kent “faleceu pacificamente na noite passada no Palácio de Kensington, cercada por sua família”, afirmou um comunicado na sexta-feira.
No Palácio de Buckingham, a bandeira Union Jack foi hasteada a meio mastro.
“O Rei e a Rainha e todos os membros da Família Real se unem ao Duque de Kent, seus filhos e netos em luto por sua perda, lembrando com carinho a devoção vitalícia da duquesa a todas as organizações com as quais esteve associada, sua paixão pela música e sua empatia pelos jovens”, disse o Palácio.
De acordo com a BBC, a duquesa era uma amante dedicada da música, apoiando instituições de caridade e até mesmo lecionando música em uma escola primária. Lá, os alunos não tinham ideia de sua posição real, e ela era simplesmente conhecida como “Mrs Kent”.
Muitos se lembrarão da duquesa por suas frequentes aparições em Wimbledon, onde podia ser vista assistindo às partidas de tênis e entregando prêmios em quadra.
Ingressou na Família Real em 1961
Nascida Katharine Worsley em uma família aristocrática de proprietários de terras em Yorkshire, ela ingressou na Família Real em 1961 ao se casar com o príncipe Edward, o duque de Kent, neto do rei George V. Surpreendentemente, Worsley não recebeu uma educação formal até os 10 anos, mas rapidamente se adaptou à vida real.
A princesa Anne foi uma das damas de honra no casamento de Katharine e Edward na York Minster, enquanto a falecida Rainha Elizabeth II e o príncipe Charles estavam entre os presentes na cerimônia.
Ao longo de sua vida, a duquesa conciliou os deveres reais com a construção de seu próprio caminho. Em 1994, tornou-se a primeira integrante da realeza em mais de 300 anos a se converter ao catolicismo, chamando isso de “uma decisão pessoal longamente refletida”. Ela foi recebida na Igreja pelo cardeal Basil Hume, que também ajudou a fundar a instituição de caridade Passage, dedicada a pessoas em situação de rua, onde a duquesa mais tarde atuou como voluntária.
Natimorto
O casal teve três filhos, mas a tragédia atingiu a família em 1977, quando um filho, Patrick, nasceu morto. A perda trouxe enorme sofrimento emocional e resultou em uma internação hospitalar de sete semanas por aquilo que as autoridades descreveram como “esgotamento nervoso”.
Refletindo anos depois, ela disse ao The Daily Telegraph: “Teve o efeito mais devastador em mim. Eu não tinha ideia de quão devastador algo assim poderia ser para qualquer mulher. Isso me tornou extremamente compreensiva com outras que sofrem a perda de um bebê natimorto.”
Em uma época em que as lutas com a saúde mental raramente eram discutidas, ela revelou com coragem sua batalha contra a “depressão aguda”.
Em 2002, a duquesa decidiu se afastar de suas funções reais e deixou de usar o título de “Sua Alteza Real”, passando a ser conhecida informalmente como Katharine Kent ou Katharine, Duquesa de Kent. Mas ela nunca desapareceu totalmente da vida pública, marcando presença em grandes eventos como o casamento do príncipe William com Catherine Middleton em 2011, concertos no Palácio de Buckingham e cerimônias na Catedral de St. Paul durante o Jubileu de Diamante da rainha em 2012, além do casamento do príncipe Harry com Meghan Markle em 2018.
Ela notoriamente não compareceu ao funeral da rainha Elizabeth II em 2022 nem à coroação do rei Charles III em 2023, seguindo discretamente o seu próprio caminho ao longo de décadas de vida real.
A Duquesa de Kent deixa o marido, o duque de Kent, de 89 anos, e seus dois filhos e uma filha.
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