Em um mundo cheio de caos e incertezas, há momentos que nos lembram do profundo vínculo que compartilhamos com todas as criaturas vivas.
Um desses momentos aconteceu há mais de duas décadas no Zoológico de Brookfield, em Illinois, quando Binti Jua, uma gorila fêmea de 72 quilos, realizou um ato incrível que tocou os corações de milhões.
A heroína improvável
Em uma tarde quente de verão, em 1996, o dia de um menino de 3 anos no zoológico tomou um rumo assustador. Enquanto o garoto escalava uma barreira ao redor do cercado dos gorilas, ele caiu de uma altura de 7,5 metros, ferindo-se gravemente.
A mãe do menino e os visitantes gritaram horrorizados, sem saber o que aconteceria a seguir. Dentro do cercado, sete grandes primatas estavam relaxando.
Um dos animais, uma rara gorila fêmea da espécie gorila ocidental de terras baixas, era Binti Jua.
O capitão Jeff Bruno, do Corpo de Bombeiros de Kankakee, estava lá naquele dia de verão, e ele ainda se lembra bem.
“16 de agosto — 14h10”, ele contou à CBS em 2016.
Jeff estava visitando o zoológico com duas outras famílias quando ouviram o grito da mãe do menino e viram a incrível reação de Binti Jua.
No momento da queda, o menino bateu a cabeça e desmaiou.
Bruno se ofereceu para ajudar, enquanto seu cunhado pegava a câmera já ligada e capturava o notável resgate. O vídeo se espalharia pelo mundo e continua a cativar o público até hoje.
Se as câmeras não estivessem lá, poderia ser difícil acreditar na história se alguém a tivesse recontado, mas, no meio do pânico, a gorila se aproximou calmamente da criança inconsciente.
Apesar do perigo, os instintos maternais de Binti Jua imediatamente entraram em ação. No vídeo, é possível vê-la vasculhando a área, olhando para a esquerda, para a direita e para cima, como se procurasse alguém para ajudar. É impressionante como ela soube instintivamente o que fazer.
Segurando a criança suavemente em seus braços, ela a protegeu de danos, com seu filhote Koola ainda empoleirado em suas costas.
Usou uma mangueira para afastar os outros gorilas
Os funcionários do zoológico usaram uma mangueira para afastar os outros gorilas, enquanto Binti Jua delicadamente colocava o menino perto da entrada da exibição antes de se retirar rapidamente, permitindo que os tratadores e paramédicos o recuperassem com segurança.
“Nós avaliamos (o menino) e o embalamos. Acho que usamos fita adesiva, porque era tudo o que estava lá”, disse Bruno.
Alguns acreditam que essa foi uma escolha deliberada da gorila, como se ela entendesse a importância de levar o menino para a segurança. O menino, embora ferido, sobreviveu ao incidente com a mão quebrada e alguns hematomas.
A história das ações heroicas de Binti Jua se espalhou rapidamente, tornando-se um símbolo de empatia e compaixão. Pessoas de todo o mundo se maravilharam com o vínculo entre uma gorila e uma criança humana. O zoológico saiu do incidente com pouca repercussão negativa.
Por meses, a mídia não parou de falar sobre a gorila que se tornou uma heroína acidental, e os visitantes lotaram o zoológico para testemunhar pessoalmente sua natureza gentil e protetora.
Ela foi recebida com guloseimas especiais e atenção dos funcionários do zoológico, enquanto as pessoas se dirigiam ao local para ver de perto a gorila compassiva que salvou uma criança.
A Newsweek homenageou Binti Jua como sua “Heroína do Ano”, enquanto a revista People a incluiu entre as “Pessoas Mais Intrigantes” — apesar de ela não ser tecnicamente uma pessoa.
Mas o mais impressionante é que o ato de Binti Jua não foi apenas resultado do treinamento do zoológico — embora ela tenha sido criada à mão e ensinada a cuidar de gorilas bebês.
Suas ações refletiram um senso mais profundo de empatia e cuidado, algo que especialistas como o primatólogo Frans de Waal argumentam mostrar o verdadeiro altruísmo animal.
Seus instintos maternais, embora aprimorados em um ambiente de zoológico, eram tão naturais quanto os instintos protetores de qualquer mãe — provando que o desejo de nutrir, proteger e cuidar dos outros transcende as espécies.
As consequências – o que aconteceu depois
O incidente também gerou debates entre especialistas. Alguns se perguntaram se as ações de Binti Jua foram resultado de um treinamento cuidadoso por parte do zoológico, enquanto outros acreditavam que seu comportamento refletia empatia inata.
Como Binti foi criada à mão por humanos, em vez de ser criada por sua mãe (que a rejeitou ao nascer), ela passou por um treinamento especial para cuidar de gorilas bebês e aprendeu a levar seus próprios filhotes até os tratadores do zoológico para check-ups.
Os gorilas sempre foram vistos como criaturas temíveis, em grande parte devido à sua constituição robusta — corpos musculosos, ossos espessos e braços longos.
Sua reputação de agressividade, no entanto, é mais um produto das representações de Hollywood, com filmes como Rei Kong alimentando o mito. Mas, como Binti Jua provou, esses estereótipos estão longe de ser verdade.
Um incidente semelhante ocorreu com outro gorila, Jambo, no Zoológico de Jersey, quando ele protegeu uma criança que caiu em seu cercado. Mas o debate sobre o que motiva os animais a agirem de maneiras tão compassivas não diminui a beleza das ações em si.
Quem era o menino que Binti Jua salvou
Pouco se sabe sobre o menino que Binti Jua salvou naquele dia — seu nome nunca foi revelado a pedido dos pais. O que sabemos é que ele inicialmente foi listado em estado crítico, mas mais tarde esperava-se que ele se recuperasse completamente.
Ele sofreu ferimentos na cabeça, fraturas em uma das mãos e múltiplos arranhões e cortes.
Alguns dias após o incidente, um dos médicos do menino compartilhou uma atualização, sugerindo que o pequeno estava se saindo surpreendentemente bem.
“Ele está agindo normalmente. Ele não lembra de nada sobre os eventos e não perguntamos nada a ele sobre isso.”
Em um tempo em que o mundo parece cada vez mais dividido, a história de Binti Jua nos lembra que a bondade pode vir das fontes mais inesperadas.
Seja um pai protegendo seu filho ou uma gorila protegendo uma criança desconhecida, o instinto de cuidar dos outros, de mostrar empatia, é universal.
O legado de Binti Jua não é apenas o de uma gorila que salvou uma criança; é um legado de amor, compaixão e o lembrete de que todos estamos conectados de maneiras que talvez não compreendamos completamente. Compartilhe esta história se você concorda!
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