Houve uma época em que a televisão levava os mesmos rostos conhecidos para os lares americanos semana após semana.
Eles apareciam em Bonanza, The Andy Griffith Show, Perry Mason, The Beverly Hillbillies, The Munsters e em inúmeros outros programas queridos — tornando-se parte das lembranças de toda uma geração.
Agora, mais um desses rostos conhecidos se foi.
Veio de uma família feita para Hollywood
Nina Shipman, a atriz loira de olhos azuis cuja carreira se estendeu da Hollywood de Alfred Hitchcock a algumas das séries de televisão mais marcantes das décadas de 1950 e 1960, morreu aos 88 anos.
Ela morreu em 6 de setembro de 2026, de causas naturais, em um hospital em Gardena, na Califórnia, informou sua enteada, Lianne Bremer, ao The Hollywood Reporter.
Para muitos espectadores, o nome de Shipman pode não ser imediatamente familiar. Seu rosto, porém, talvez seja. E sua história já era extraordinária muito antes de ela aparecer diante de uma câmera.
O show business estava praticamente no sangue de Shipman.
Seu avô, Ernest Shipman, integrou uma das primeiras companhias itinerantes de Shakespeare nos Estados Unidos. Sua avó, Nell Shipman, foi uma célebre atriz do cinema mudo.
Seu pai, Barry Shipman, tornou-se roteirista, trabalhando em filmes de faroeste, produções de Dick Tracy e na série de televisão Lassie. Sua mãe, Gwynne Shipman, era dançarina e atriz.
Três gerações de sua família já haviam encontrado seu caminho no entretenimento americano antes de Nina começar a construir sua própria carreira.
De Hitchcock aos maiores programas de TV
Nascida em Los Angeles em 15 de agosto de 1938, Shipman estudou na Maddox Academy, na Cidade do México, e na Eagle Rock High School, em Los Angeles, antes de se formar em música pela UCLA. Mais tarde, estudou atuação com o lendário professor Sanford Meisner e se apresentou no Pasadena Playhouse.
Shipman estreou nas telas aos 10 anos, em um longa-metragem escrito por seu pai, embora sua ambição original não fosse atuar: ela sonhava em se tornar pianista de concertos.
Em 1958, Shipman fez sua estreia no cinema com uma breve participação não creditada em Um Corpo que Cai, de Alfred Hitchcock, interpretando uma mulher que é confundida com a misteriosa personagem de Kim Novak.
Ela seguiu atuando ao lado de algumas das maiores estrelas da época.
Como contratada da 20th Century Fox, contracenou com Bing Crosby em Say One for Me e, mais tarde, interpretou sua filha em High Time, de Blake Edwards. Ela também atuou em Blue Denim e The Oregon Trail, no qual contracenou com Fred MacMurray.
Mas foi na televisão que Shipman realmente passou a fazer parte daquela época.
Seu currículo parece quase uma cápsula do tempo da televisão americana clássica: 77 Sunset Strip, Bonanza, Rawhide, Daniel Boone, Perry Mason, The Munsters, The Andy Griffith Show, The Beverly Hillbillies, The Mod Squad, Adam-12, Highway to Heaven e General Hospital, entre muitos outros.
Para os espectadores que cresceram assistindo a essas séries, elas não eram simplesmente programas de televisão. Faziam parte do cotidiano.
Um de seus papéis mais estranhos
Talvez sua participação mais incomum na televisão tenha acontecido em um episódio de The Munsters de 1965, intitulado “Lily Munster, Girl Model”.
Quando Lily consegue um emprego como modelo, Herman decide fazer de tudo para que ela desista. Uma poção dada pelo Vovô o transforma em um playboy texano — enquanto o próprio Vovô toma uma poção e se transforma em uma bela jovem loira, interpretada por Shipman.
A situação ficou ainda mais inusitada nos bastidores.
Shipman contou mais tarde que gravou suas próprias falas durante as filmagens, mas a voz de Al Lewis foi dublada sobre as suas posteriormente, para que a personagem soasse como o Vovô.
“Foi realmente muito legal”, disse Shipman em 2024.
Era o tipo de momento maravilhosamente bizarro da televisão que só poderia ter surgido naquela época.
Ela fez muito mais do que atuar
A carreira de Shipman não terminou na atuação.
Em 1975, ela escreveu How to Become an Actor in Television Commercials, baseado em suas próprias experiências no mundo do entretenimento.
Ela também apresentou Contemporary Health Issues, uma série educativa de televisão que estreou em 1981. O programa, com 30 episódios, abordava temas como sexualidade, drogas, controle de natalidade, alcoolismo, doenças cardiovasculares e morte, e podia ser usado pelos estudantes para obter créditos universitários.
Longe das telas, Shipman era uma pianista talentosa, praticava falcoaria, lecionou como professora na University of Hawaii at Hilo e orientou artistas iniciantes por meio de uma companhia de teatro na Ilha Grande.
Sua vida foi muito mais ampla do que os créditos na televisão que inicialmente a tornaram reconhecida.
Uma vida repleta de lembranças de Hollywood
Shipman foi casada três vezes.
Ela se casou com Richard Harrington em 1956, mas o casamento terminou em divórcio em 1958. Em 1961, casou-se com o ator e dublê C. Ransom Walrod. Eles tiveram duas filhas, Westerly e Lani, antes de se divorciarem em 1973.
Em 1975, ela se casou com o regente de coral Donald Merrill Bremer, e os dois permaneceram juntos até a morte dele, em 2015.
Ela também foi madrinha de casamento da atriz Jill St. John em sua cerimônia de 1960 com Lance Reventlow, herdeiro da Woolworth.
Hoje, Shipman deixa suas filhas e os netos Bryson, Serena, Cole, Charlie e Clover.
Sua morte é mais um lembrete de como está passando rapidamente a geração que ajudou a criar a era de ouro da televisão.
Nina Shipman pode não ter sido sempre a estrela cujo nome aparecia em letras enormes acima do título. Mas ela estava lá — ao lado de alguns dos maiores nomes de Hollywood, participando de séries e filmes assistidos por milhões de americanos em suas salas de estar.
E, para aqueles que se lembram daquela época, ver seu rosto novamente pode trazer de volta toda uma era.
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