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Quando Mary Vincent, de 15 anos, foi deixada sozinha e gravemente ferida na Califórnia em 1978, ela tinha todos os motivos para acreditar que iria morrer. Em vez disso, encontrou uma maneira de se manter viva.
Vincent estava pedindo carona quando aceitou uma viagem com Lawrence Singleton. Ela tentava chegar à casa do avô depois de deixar uma situação de abuso quando Singleton a pegou em sua van azul. A viagem logo se transformou em um pesadelo.
Singleton tirou Vincent da estrada principal antes de atacá-la. Ele a golpeou com um martelo de metal, tirou suas roupas e a amarrou antes de abusar sexualmente dela por horas.
Quando o ataque terminou, a situação se tornou ainda mais horrível. Singleton usou uma machadinha para cortar os dois braços de Vincent antes de jogá-la em uma ravina e deixá-la ali. Mas Vincent ainda estava viva.
“Eu precisava parar o sangramento”
E ela sabia que precisava fazer alguma coisa rapidamente para não morrer de hemorragia.
Anos depois, Vincent descreveu os momentos após o ataque na série do YouTube What It Was Like.
“Eu precisava parar o sangramento dos meus braços porque estava me mexendo e meu sangue estava saindo, e eu só tinha uma quantidade limitada de sangue no corpo”, disse ela, segundo o LADbible.
“Então enfiei os braços na terra e a comprimi. Ela agiu como lama porque ficou misturada com o sangue, mas isso fez o sangramento parar.”
O método improvisado ajudou Vincent a sobreviver tempo suficiente para encontrar ajuda.
Vincent então começou a caminhar. Ela percorreu cerca de seis quilômetros antes de encontrar pessoas que poderiam ajudá-la. Mas, quando a viram, elas foram embora de carro.
As primeiras pessoas que a viram foram embora
Vincent se lembrou mais tarde de ter visto um carro esportivo vermelho com dois homens usando chapéus de caubói.
“As primeiras pessoas que pararam estavam em um carro esportivo vermelho e usavam chapéus de caubói”, recordou. “Um usava um chapéu branco de feltro e o outro, um chapéu de palha; nunca vou esquecer os rostos deles, e eles nunca vão esquecer o meu.
“Eu estava completamente nua, coberta de sangue, mas não tinha mãos”, disse.
“Eu parecia saída de um daqueles filmes de terror, e aqueles dois homens ficaram apavorados. Dava para ver as marcas dos pneus porque eles arrancaram tão rápido, e eu disse: ‘Por favor!’, quando pedi que me ajudassem, e eles foram embora.”
Para Vincent, a ideia de continuar caminhando era angustiante.
“Meu Deus, eu ainda tenho que continuar andando?”, lembrou-se de ter pensado.
Finalmente, ela conseguiu ajuda
Pouco tempo depois, outro veículo se aproximou. “Poucos minutos depois, uma caminhonete velha apareceu. Eu disse a Deus: ‘Tudo bem, pedi educadamente da primeira vez para alguém me ajudar e disse por favor. Desta vez, eles vão ter que me ajudar ou, se não ajudarem, vão ter que passar por cima de mim!’”
Ela ficou diretamente no caminho do veículo e gritou por ajuda.
“O homem saiu correndo e me pegou, e a esposa dele abriu a porta do passageiro”, continuou.
“Eles só tentavam me manter acordada e me fazer continuar falando, e tudo em que eu conseguia pensar era: não estou me sentindo bem, quero dormir.”
Vincent sobreviveu ao ataque e mais tarde ajudou as autoridades a identificar Singleton.
A sentença de Singleton
Singleton acabou sendo condenado e sentenciado a 14 anos de prisão. Ele cumpriu cerca de oito anos antes de ser libertado em liberdade condicional.
Alguns anos depois, em 1998, ele foi condenado pelo assassinato de Roxanne Hayes, de 31 anos. Foi sentenciado à morte, mas morreu de câncer na prisão em 2001, antes que a execução pudesse ser realizada.
Ao falar à UPI após sua condenação posterior, Vincent disse que ficou devastada “porque isso teve que acontecer novamente antes que alguém percebesse que ele nunca deveria ter sido libertado”.
Vincent se casou e teve dois filhos. Ela também passou a usar sua experiência para defender mudanças nas leis e em brechas jurídicas que podem permitir que criminosos violentos recebam penas mais leves ou voltem à sociedade.
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