Ela iluminou os anos 1980 com seu talento inovador, passando de modelo a atriz vencedora do Oscar quase da noite para o dia.
Mas por trás do glamour e da fama havia uma luta silenciosa — e um encontro com a morte ainda na infância, aos apenas 8 anos.
Uma criação parecida com a dos Amish
Poucos atores dos anos 1990 conquistaram o coração do público e o reconhecimento da crítica como essa estrela. Com suas covinhas marcantes e presença magnética, ela era pura magia de Hollywood, transformando cada papel em uma demonstração de talento bruto desde o início de sua carreira como atriz.
Nascida em 21 de janeiro de 1958, em Wareham, Massachusetts, ela descobriu cedo que atuar era sua verdadeira vocação.
“Eu tinha três anos e nem sei como sabia que aquilo era uma profissão, porque só podíamos assistir a filmes da Disney, que eram animações.”
Seus pais, Bill e Lucille, eram pessoas práticas e tradicionais — tanto que ela já brincou dizendo que eles “teriam sido Amish se soubessem que existiam os Amish”.
Ela e seu irmão mais velho, Dan, foram criados com uma forte ênfase na educação e nas boas maneiras.
Ao relembrar sua criação na Nova Inglaterra, ela refletiu: “Meus pais são de Vermont, bem tradicionais da Nova Inglaterra. Aquecíamos nossa casa com lenha que meu pai cortava. Minha mãe cultivava toda a nossa comida. Tivemos pouquíssimo contato com o mundo.”
Quando ela quase morreu
Mas, embora essa atriz tenha crescido em um ambiente protegido, longe do glamour e dos escândalos de Hollywood, infelizmente viveu experiências realmente trágicas e assustadoras durante a infância.
Por exemplo, a estrela revelou que esteve assustadoramente perto da morte aos 8 anos durante um passeio de carro aterrorizante com seu tio-avô Jack, de 99 anos. Enquanto ele invadia repetidamente a pista contrária, nem ela nem seus pais disseram nada sobre sua direção imprudente, mesmo quando um carro vinha em alta velocidade na direção deles. No último instante, Jack conseguiu corrigir a trajetória do veículo, evitando por muito pouco uma colisão frontal. A experiência deixou uma marca duradoura: permanecer sempre educada, independentemente da situação.
Essa dificuldade — ser educada demais para defender a si mesma — também é o fio condutor de seu livro de memórias de 2022, Dying of Politeness.
O terrível segredo que ela carregou por anos
Em seu livro, ela também falou sobre um acontecimento profundamente traumático de sua infância: ter sido molestada por um vizinho enquanto entregava o jornal para ele.
Como acontece com muitas pessoas que passaram por abusos semelhantes, ela só compreendeu plenamente a gravidade do que havia acontecido quando chegou à idade adulta.
“Isso me causou muita vergonha, porque eu não sabia o que ele estava fazendo quando me tocava daquela maneira. Eu não sabia que aquilo era errado. Eu não tive nenhuma reação e, então, ao ver a reação da minha mãe, foi como: ‘Meu Deus, isso era algo muito sério. Eu fiz uma coisa terrivelmente errada’”, contou à Vanity Fair.
Sua mãe confrontou o vizinho, mas nenhum boletim de ocorrência foi registrado.
”Eu sabia que ele também tinha culpa porque ela foi até a casa dele e disse para nunca mais me tocar, e depois me disse para nunca mais subir as escadas até o apartamento dele. Mas ela não explicou o que havia acontecido nem por que aquilo que ele estava fazendo era errado. Então, parecia apenas esse segredo horrível que eu carregava comigo.”
”A grande lição que aprendi na vida foi que você nunca pode reclamar de nada”, refletiu.
”Você não pode chamar esse tipo de atenção para si reclamando de alguma coisa. Então eu não falava sobre isso, mas queria falar.”
Sofreu bullying dos colegas
Outro fator que marcou essa atriz durante a juventude foi uma de suas características físicas: sua altura. No ensino médio, ela se destacava por ser a garota mais alta da turma — uma característica que, em vez de aumentar sua confiança, muitas vezes afetava sua autoestima.
“Eles sempre queriam que eu jogasse no time de basquete, mas eu não era muito boa”, contou ao The Chilliwack Progress em 1985. “Minha praia era o atletismo. Eu competia em salto em altura e corrida com barreiras no time feminino. Mas era impossível quando você era mais alta do que todo mundo.”
“Eu era alta desde sempre”, contou ao The View. “Eu era muito insegura e tímida, e a última coisa que queria era chamar atenção. Ainda assim, eu chamava atenção o tempo todo.”
Ser alvo de provocações dos colegas tornava tudo ainda mais difícil.
“Então foi muito difícil crescer. O apelido que os meninos me deram no ensino médio era Kareem Abdul-Jabbar, o que, convenhamos, é um charme”, relembrou, fazendo referência à lendária estrela do Los Angeles Lakers.
Além dos esportes, ela tocava flauta na banda marcial e, durante seu último ano do ensino médio, estudou na Suécia como intercambista, tornando-se fluente no idioma.
Ela continuou seus estudos no New England College, em New Hampshire, antes de se transferir para a Universidade de Boston para cursar teatro. Seus pais aceitaram sua decisão de estudar atuação na Universidade de Boston sem hesitar.
“Acho que eles sabiam tão pouco sobre isso que parecia algo extremamente raro e improvável eu conseguir ter uma carreira de sucesso”, contou à The Gentlewoman.
Ela também revelou um detalhe surpreendente: nunca contou aos pais que não se formou na faculdade, embora a Wikipédia tenha informado isso como fato durante anos.
“Eles nunca souberam a verdade antes de falecerem”, revelou.
Modelo da Victoria’s Secret
Em 1977, ela se mudou para a cidade de Nova York, trabalhando como manequim de vitrine, balconista e garçonete enquanto dava os primeiros passos na carreira de modelo. Seu esforço deu resultado quando assinou contrato com a agência Zoli e apareceu no icônico catálogo da Victoria’s Secret — uma oportunidade que acabou abrindo as portas para Hollywood.
“Eu sabia que queria fazer filmes, e não teatro”, contou à NPR.
“Decidi que tentaria ser modelo primeiro porque, naquela época, Christie Brinkley e Lauren Hutton estavam conseguindo papéis no cinema. Então pensei: ‘Tudo bem, vou me tornar modelo e depois vão simplesmente me oferecer papéis, porque obviamente é muito mais fácil se tornar uma supermodelo.’
No fim, tudo deu certo para mim, mas as chances de me tornar uma modelo famosa eram, na verdade, muito pequenas, e eu não consegui isso. Eu consegui trabalhos como modelo, e foi por meio da minha agência que consegui meu primeiro papel como atriz.”
Seu grande momento chegou quando o lendário diretor Sydney Pollack a viu no catálogo e a escalou para o filme Tootsie, de 1982, dando início a uma carreira que marcaria uma era de Hollywood. Após dividir as telas com Dustin Hoffman, ela recebeu muitos elogios por sua atuação. Pouco depois, mudou-se para Los Angeles, onde sua carreira começou a ganhar um verdadeiro impulso.
Foi nesse momento que o grande público passou a reconhecer seu nome, e cada vez mais diretores queriam a jovem estrela em seus projetos.
O nome dela? Geena Davis.
Em 1983, a talentosa atriz estrelou a aclamada série de TV Buffalo Bill, seguida por sua própria série, Sara, em 1985. Quando a produção foi cancelada, Davis voltou sua atenção para o cinema. Ela atuou no filme Transylvania 6-5000, de 1985, ao lado de Jeff Goldblum, que não teve um bom desempenho nas bilheterias.
Thelma & Louise
Mas, um ano depois, a dupla voltou a trabalhar junta no hoje icônico filme de terror A Mosca (The Fly), de 1986, marcando um grande avanço em sua carreira no cinema.
Sua ascensão continuou com um papel de destaque em Os Fantasmas Se Divertem (Beetlejuice), de Tim Burton, em 1988. Um ano depois, Davis estrelou O Turista Acidental (The Accidental Tourist), filme que recebeu quatro indicações ao Oscar. Sua atuação lhe rendeu a estatueta de Melhor Atriz Coadjuvante, consolidando seu status como um dos grandes talentos de Hollywood.
Mas é seu inesquecível papel em Thelma & Louise que continua sendo o mais lembrado. Esse revolucionário filme feminista, dirigido por Ridley Scott, também deu origem a uma amizade marcante que ajudou Davis a encontrar sua própria voz — seu vínculo com a colega de elenco Susan Sarandon, sua parceira de crimes nas telas, foi especialmente importante.
Davis relembra Sarandon como uma mulher que “simplesmente dizia, de forma clara, o que pensava”. Depois de Thelma & Louise, ela estrelou Uma Equipe Muito Especial (A League of Their Own), consolidando sua posição como um dos principais nomes do cinema voltado para histórias centradas em mulheres.
Ela afirmou que a repercussão desses filmes foi tão “surpreendente e significativa” que evidenciou o quão raro era ver produções feitas por mulheres e para mulheres.
No auge de sua fama em Hollywood, ela era celebrada não apenas por sua beleza, mas também pela profundidade e inteligência que levava a cada personagem que interpretava.
“As pessoas sempre perguntam: ‘Você se acha bonita?’ O que querem que eu responda?”, disse à Vogue em 1992, antes de acrescentar: “Mas, quando me vejo em um filme, às vezes penso: ‘Nossa, isso ficou muito bom. Estou bonita.’”
Um dos aspectos de Hollywood de que ela sempre gostou foi a oportunidade de se produzir para os grandes eventos. Pouco depois de Thelma & Louise, ela marcou presença no Oscar usando um vestido dramático inspirado em Bo Peep, completo com uma longa cauda.
“Eu sou apenas de uma cidade pequena e estou indo ao Oscar. É claro que quero usar algo glamouroso”, disse Davis, destacando como aquele mundo era completamente diferente daquele em que cresceu. Ela também observou que seus pais levavam uma vida muito simples e que “a única maquiagem que minha mãe usava era batom vermelho”.
Mas, quando Davis se aproximou dos 40 anos, uma história comum para muitos atores começou a se repetir.
“Caí no precipício”, contou ao The Guardian em 2020.
“Os grandes papéis ficaram incrivelmente escassos. Foi uma diferença enorme.”
Casou-se quatro vezes
Embora a indústria tenha deixado um grande talento sair dos holofotes, isso dificilmente diminuiu sua influência. Mas, quando sua carreira deixou de seguir uma trajetória ascendente, havia outras coisas na vida de Davis que passaram a importar muito mais.
Davis, que foi casada quatro vezes — incluindo com seu colega de elenco em A Mosca, Jeff Goldblum — tornou-se mãe pela primeira vez aos 46 anos. Hoje, aos 69 anos, ela é mãe de três filhos: a filha Alizeh, de 23 anos, e os filhos gêmeos não idênticos Kaiis e Kian, de 19.
Foi com seu quarto marido, o cirurgião plástico Reza Jarrahy, que Davis realizou o sonho da maternidade. Os dois se conheceram em uma festa e se tornaram amigos, embora Davis tenha hesitado em iniciar um relacionamento com Jarrahy, então com 27 anos, 15 anos mais novo que ela. Ela admitiu:
“No começo, para ser sincera, eu encarei aquilo apenas como algo que seria divertido. Eu não estava pensando tão à frente.”
À medida que passaram mais tempo juntos, Davis se apaixonou por Jarrahy, que se tornaria seu quarto marido e pai de seus filhos. Eles se casaram em 2001 e deram as boas-vindas à primeira filha, Alizeh, em 2002.
Mãe aos 40 e poucos anos
Ter um filho aos 46 anos trouxe desafios, e Davis nunca revelou detalhes sobre sua gravidez nem se recorreu à fertilização in vitro (FIV), como muitas celebridades que se tornam mães em idade mais avançada.
Em 2004, ela deu à luz os gêmeos Kaiis e Kian e admitiu que sua maior preocupação era conseguir cuidar de três crianças com menos de três anos de idade.
Ela também confessou outro medo: acreditava que jamais conseguiria amar alguém tanto quanto amava sua filha — até conhecer seus filhos.
Ao contrário de muitas celebridades que apresentam os filhos ao mundo da atuação desde cedo, Davis não incentiva nenhum de seus três filhos a seguir carreira no entretenimento.
Ela é especialmente protetora em relação à filha, ressaltando que não quer vê-la exposta a uma indústria em que as mulheres frequentemente são exploradas e objetificadas.
Mas talvez Alizeh siga os passos da mãe. Seu perfil no LinkedIn mostra que ela atualmente estuda na Universidade do Sul da Califórnia, cursando bacharelado em indústria da música e artes cinematográficas.
À medida que seus filhos cresciam, eles motivaram Davis a agir em Hollywood. Ao perceber a desigualdade de gênero no cinema e na televisão quando seus filhos ainda eram pequenos, ela decidiu enfrentar o problema e fundou o Geena Davis Institute on Gender in Media em 2004. Hoje, Geena é uma defensora de longa data da igualdade de gênero em Hollywood, destacando que 96% dos filmes são dirigidos por homens.
A estrela de Thelma & Louise ressalta que isso não acontece por falta de mulheres talentosas, mas por causa de um sistema dominado por homens.
Geena Davis hoje
Hoje, aos 69 anos, Davis continua ativa em sua carreira de atriz.
Ela está confirmada no próximo mistério sobrenatural da Netflix criado pelos irmãos Duffer, The Boroughs. Segundo o Deadline, a série “se passa em uma comunidade de aposentados aparentemente perfeita, onde um grupo improvável de heróis precisa se unir para impedir que uma ameaça de outro mundo roube a única coisa que eles não têm… tempo.”
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