Ela começou a trabalhar diante das câmeras aos apenas 3 anos de idade e, desde então, tornou-se uma lenda de Hollywood. Ao longo de sua carreira, apareceu em mais de 50 programas de televisão e inúmeros filmes, tornando-se eventualmente uma vencedora de dois Oscars.
Mas por trás do sucesso, sua vida nem sempre foi fácil.
Seu pai distante foi para a prisão, e um trauma horrível da infância ainda a assombra — um incidente que aconteceu poucas horas antes de um dos maiores momentos de sua jovem vida.
Morreu sem um centavo
Quando você pensa em estrelas mirins que realmente seguiram em frente e tiveram carreiras incríveis, há uma atriz cuja história realmente se destaca.
Seus pais se separaram antes de ela nascer, e ela foi criada por sua mãe e pelo companheiro de sua mãe em Los Angeles, junto com seus irmãos.
Seu pai esteve amplamente ausente de sua vida e acabou indo para a prisão após ser condenado por fraude. Décadas depois, o pai distante e sem dinheiro teria morrido silenciosamente de Alzheimer em 2019, a poucos quilômetros da mansão de 15 milhões de dólares onde sua famosa filha morava.
A futura estrela de Hollywood foi descrita como uma “criança prodígio” que aprendeu a ler aos 3 anos. Ela e seu irmão também se tornaram atores mirins, e os dois ajudaram a sustentar a família financeiramente desde cedo.
Olhando para aqueles primeiros anos, ela disse que trabalhar em comerciais foi uma parte inestimável de sua infância.
Enquanto alguns jovens atores podem descartar comerciais como sem importância, ela sentiu que a experiência lhe ensinou lições valiosas e a ajudou a se preparar para a carreira que se seguiu.
“Ser uma criança prodígio é solitário”
Naturalmente, sua mãe tornou-se uma figura imensamente importante em sua vida, guiando-a por uma indústria que pode ser implacável até mesmo para os adultos.
Quando tinha 7 anos, a jovem atriz já aparecia na televisão.
E aos 10, ela já havia vivenciado algo aterrorizante em um set de filmagem.
Mas ser uma criança atriz talentosa tinha seus próprios desafios. Ela mais tarde abriu o coração sobre como podia ser isolante crescer diferente das outras crianças, dizendo à Parade em 2008: “Ser uma criança prodígio é solitário. Eu era uma delas. Você é diferente das outras crianças. Ninguém mais consegue entender.”
Durante as filmagens de Napoleon and Samantha, ela se envolveu em um encontro assustador com um leão. O animal a agarrou pelo quadril, a levantou e a sacudiu.
Foi o tipo de experiência que poderia ter feito uma criança jurar que nunca mais atuaria.
Mas ela continuou.
Então, com apenas 12 anos, ela conseguiu o papel que mudaria tudo.
Um dos momentos mais traumáticos
Ela foi escalada como Iris em Taxi Driver, de Martin Scorsese, ao lado de Robert De Niro. O papel foi controverso por causa de sua jovem idade, mas sua atuação imediatamente atraiu atenção.
E então veio um dos momentos mais traumáticos de sua infância.
Em maio de 1976, poucas horas antes de viajar para a França para a estreia de Taxi Driver no Festival de Cinema de Cannes, uma tragédia aconteceu em casa.
Seu amado filhote, ainda um cachorrinho pequeno, saiu correndo por uma escada escorregadia. Ele bateu em uma parede, e a jovem atriz testemunhou as horríveis consequências.
Anos depois, ela recordou o momento em detalhes chocantes, dizendo que o crânio de seu filhote “explodiu em sangue” bem diante dela.
Ela tinha apenas 13 anos.
Se trancou em um banheiro
A memória nunca a abandonou de verdade. Em 2025, a atriz disse à AARP que o evento traumático e suas consequências tiveram um impacto por toda a vida.
Como ela explicou mais tarde, o momento da tragédia afetou a forma como ela encarou seu súbito sucesso. Taxi Driver estava sendo celebrado, os críticos elogiavam sua atuação e ela estava entrando em um mundo de fama que mal poderia ter imaginado.
Mas por dentro, ela estava aterrorizada.
Ela desenvolveu o que mais tarde descreveu como uma espécie de “pensamento mágico”, convencendo-se de que talvez tivesse feito um terrível acordo pelo seu sucesso.
Ela até temeu ter “abdicado” da coisa que mais amava em troca de se tornar bem-sucedida.
“Eu tinha toda uma coisa interna de que precisava abrir mão da coisa que mais amava para conseguir [esse sucesso]”, disse Foster.
“Era como ‘Amélie’, pensamento mágico total sobre o quanto eu era poderosa. Que momento triste, triste. Não falei com minha mãe sobre isso, nem com ninguém.”
Ela se trancou em um banheiro e tentou lidar com o medo sozinha.
Foi um vislumbre precoce de algo que se tornaria importante ao longo de sua vida: aprender a separar suas emoções de seu trabalho.
A ensinou a proteger certas partes
Sua mãe já a havia ensinado a proteger certas partes de si mesma. Como uma criança que esteve sob os holofotes quase a vida toda, ela aprendeu que nem tudo sobre ela precisava pertencer ao público.
Ela explicou uma vez que atuar exigia que ela desse uma enorme quantidade de si mesma — e que, se quisesse sobreviver, haveria de haver partes dela que permanecessem privadas.
Apesar de tudo, sua carreira continuou a crescer.
Sua atuação em Taxi Driver lhe rendeu uma indicação ao Oscar, e ela rapidamente se tornou uma das jovens estrelas mais reconhecidas de Hollywood.
A atriz de 63 anos falou recentemente com a NPR como parte da cobertura do 50º aniversário do icônico filme. Refletindo sobre o filme, lançado quando ela tinha apenas 13 anos, ela olhou para trás sobre como foi crescer e trabalhar em Hollywood desde tão jovem.
Ao longo dos anos, muitos ex-atores mirins e outras pessoas da indústria do entretenimento falaram abertamente sobre experiências traumáticas e abusos. A atriz disse que ouvir essas histórias a fez refletir sobre sua própria infância e se perguntar por que foi poupada de algumas das piores experiências.
“Realmente tive que examinar isso, tipo, como fui salva? Havia microagressões, claro. Qualquer pessoa no ambiente de trabalho já sofreu microagressões misóginas. Isso é apenas parte de ser mulher, certo? Mas o que me impediu de ter aquelas experiências ruins, aquelas experiências terríveis?”, ela disse.
De qualquer forma, ela não simplesmente permaneceu uma estrela mirim.
Ela frequentou a Universidade Yale, formando-se em 1985, enquanto continuava a trabalhar na indústria do entretenimento. Em determinado momento, ela até considerou abandonar a atuação por causa da autodúvida e da dificuldade de descobrir quem era além da carreira que havia começado ainda bebê.
Em vez disso, ela voltou a Hollywood e se reinventou como atriz adulta.
Em 1989, ela ganhou seu primeiro Oscar por The Accused.
Então veio outro papel inesquecível.
Em 1991, ela interpretou a agente do FBI Clarice Starling em O Silêncio dos Inocentes, ao lado de Anthony Hopkins. O filme tornou-se um clássico, e sua atuação lhe rendeu um segundo Oscar.
A menina que havia crescido diante das câmeras havia se tornado uma das estrelas mais respeitadas de Hollywood.
E havia outro lado em sua carreira também.
Ela se tornou diretora e produtora, trabalhando atrás das câmeras além de na frente delas. Ao longo das décadas, ela construiu uma carreira que foi muito além do rótulo de estrela mirim que a acompanhou por anos.
Hoje, ela é uma vencedora de dois Oscars, cineasta aclamada e uma das atrizes mais duradouras de sua geração.
Seu nome é Jodie Foster.
Mais de cinco décadas depois de aparecer pela primeira vez na televisão como uma menina pequena, ela alcançou o tipo de sucesso com o qual a maioria dos atores só pode sonhar.
Mas apesar de todos os prêmios, da fama e da fortuna, algumas das memórias daqueles primeiros anos nunca desapareceram completamente.
E talvez seja isso que torna sua história tão notável: ela não simplesmente sobreviveu a uma infância difícil sob os holofotes — ela construiu uma vida extraordinária a partir disso.
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