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Ganhar na loteria deveria depender apenas da sorte. Mas Stefan Mandel, um matemático nascido na Romênia, encontrou uma maneira de fazer os números trabalharem a seu favor — uma estratégia tão bem-sucedida que ele e seu grupo de apostadores ganharam dinheiro em loterias 14 vezes.
Mandel não tinha nenhum tipo de fórmula mágica. Em vez disso, ele se concentrou na matemática.
Para efeito de comparação, as chances de ganhar o prêmio principal da Mega Millions são de cerca de 1 em 302,5 milhões, segundo o UNILAD. Para o apostador comum, esses números fazem com que ganhar o prêmio principal pareça praticamente impossível.
Mandel, porém, percebeu que havia outra maneira de encarar o jogo.
Quem é Stefan Mandel?
Sua estratégia consistia em comprar bilhetes suficientes para cobrir todas as combinações possíveis de números. A ideia era simples em teoria, embora colocá-la em prática exigisse enormes quantias de dinheiro e um grande grupo de pessoas dispostas a participar.
Mandel começou convencendo grupos de investidores a juntar seu dinheiro em um bolão. Com recursos suficientes, eles podiam comprar uma quantidade enorme de bilhetes e aumentar significativamente suas chances de ganhar.
Sua primeira tentativa bem-sucedida rendeu ao grupo US$ 19 mil. Mandel ficou pessoalmente com pouco menos de US$ 4 mil.
Esse prêmio pode não parecer particularmente impressionante hoje, mas deu a Mandel o dinheiro necessário para levar sua estratégia ainda mais longe.
Mais tarde, ele se mudou para a Austrália com a família. Lá, fundou o International Lotto Fund, ou ILF, que conseguiu prêmios em loterias de vários países, incluindo Austrália, Romênia e Estados Unidos.
Ganhou na loteria 14 vezes
O grupo não levou o prêmio principal todas as vezes, mas sua abordagem ainda rendeu quantias substanciais ao longo dos anos.
O sucesso de Mandel chamou muita atenção. Autoridades e agências internacionais, incluindo a CIA e o FBI, passaram a desconfiar dele e investigaram a operação.
No fim, porém, Mandel e o ILF foram inocentados.
Mas as batalhas judiciais cobraram um preço financeiro de Mandel. Depois de anos de problemas legais, ele foi absolvido dos crimes de que havia sido acusado, mas sua situação financeira se deteriorou.
Novas restrições foram implementadas
Em 1995, apenas três anos depois de ganhar um prêmio de US$ 27 milhões, Mandel declarou falência.
Nos anos seguintes, ele passou cerca de uma década envolvido em diversos supostos esquemas de investimento.
No centro da estratégia de Mandel estava um algoritmo que ele chamou de “condensação combinatória”. O conceito consistia em comprar bilhetes suficientes para cobrir todas as combinações possíveis de uma determinada loteria.
Essa abordagem acabou levando a mudanças nas regras das loterias nos Estados Unidos.
Novas restrições foram implementadas para impedir que os apostadores comprassem bilhetes em grandes quantidades e utilizassem bilhetes gerados por computador, tornando, na prática, impossível que outra pessoa utilizasse a estratégia de Mandel na mesma escala.
Assim, embora Mandel tenha conseguido transformar um dos maiores jogos de azar do mundo em algo parecido com um exercício matemático, os apostadores de hoje não podem simplesmente seguir sua fórmula e esperar obter o mesmo resultado.
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