Crédito / Escritório do Xerife do Condado de Vinton & YouTube
Mais detalhes perturbadores vieram à tona após o resgate de 16 crianças de uma aparente casa dos horrores em Ohio na semana passada.
A descoberta e a retirada das crianças deixaram a pequena cidade de Hamden, em Ohio (população de 717 habitantes), em estado de choque. Os investigadores afirmam que a família se mudou diversas vezes ao longo das últimas duas décadas, enquanto as crianças não eram matriculadas na escola e passavam a maior parte do tempo confinadas em um pequeno cômodo da casa.
As autoridades só descobriram as crianças ao comparecerem à propriedade, localizada no Condado de Vinton, para cumprir um mandado não relacionado por atentado ao pudor contra Gary Siders II. No local, encontraram 16 crianças com idades entre 18 meses e 18 anos.
A residência, segundo as autoridades, estava em estado de completo abandono, tomada por sujeira e fezes. O procurador-geral Wilson afirmou que a casa estava tão deteriorada que as crianças “literalmente estavam prestes a atravessar o chão”, além de terem sofrido danos físicos tão graves que duas precisaram ser transportadas de helicóptero para centros especializados em trauma. Outras sete foram levadas para hospitais em Columbus, sendo que uma foi internada na UTI e precisou ser intubada.
Segundo novos relatos, várias das crianças resgatadas têm dificuldades para se comunicar. A mais velha, uma jovem de 18 anos, possui deficiência no desenvolvimento e não consegue nem escrever o próprio nome.
“Um dos desafios da investigação é que [as crianças] têm muitas limitações. Elas conseguem se comunicar, mas de forma extremamente limitada, e algumas simplesmente não conseguem”, disse o xerife do Condado de Vinton, Ryan Cain, durante uma coletiva de imprensa realizada na quarta-feira, 1º de julho.
Os investigadores alegam que as crianças foram mantidas por anos em um cômodo de aproximadamente 3,6 metros por 3,6 metros e tinham pouquíssimo contato com o mundo exterior. A polícia prendeu os pais, Gary Siders II e sua esposa, Elizabeth Siders, além dos pais de Gary, Gary Siders Sr. e Christine Siders.
Os quatro agora respondem a diversas acusações de colocar crianças em risco e permanecem presos com fiança fixada em US$ 300 mil. Se condenados, cada um poderá receber uma pena máxima de até 192 anos de prisão.
O governador de Ohio, Mike DeWine, divulgou um comunicado por escrito na semana passada classificando a descoberta como “trágica”.
“O procurador-geral de Ohio, Andy Wilson, me manteve informado sobre a trágica situação no Condado de Vinton. Conversei com o xerife do Condado de Vinton, Ryan Cain, para oferecer toda a ajuda que pudermos fornecer”, afirmou DeWine no site oficial do Estado de Ohio.
“A diretora do Departamento de Crianças e Jovens de Ohio, Kara Wente, trabalhou hoje para auxiliar o Serviço de Proteção à Criança do Condado de Vinton e continuará prestando apoio nos próximos dias.”
DeWine acrescentou: “É de partir o coração saber das condições em que essas crianças viviam e conhecer o estado de saúde delas. O procurador-geral Wilson é um promotor experiente e me disse que nunca tinha visto nada parecido com o que encontrou hoje.
“Fran e eu rezamos por essas crianças e agradecemos aos profissionais dos serviços de proteção à infância, aos agentes das forças de segurança e às equipes médicas que estão cuidando delas.”
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