É fácil ignorar a azia e o refluxo ácido como simples incômodos — algo que, às vezes, até os médicos parecem fazer quase por padrão.
Pelo menos, foi assim que Zack se sentiu depois de várias visitas ao seu clínico geral.
Naquela época, ele recebeu a medicação comum para refluxo ácido, e a vida parecia seguir normalmente.
Mas em julho de 2025, tudo mudou.
Zack Van Aarde, um pai de dois filhos da Inglaterra, desmaiou nas escadas e começou a vomitar sangue. Foi um alerta assustador de que seus sintomas eram muito mais sérios do que qualquer um havia imaginado. O que começou como um problema digestivo aparentemente comum acabou se revelando algo muito mais grave.
Suspeita de úlcera estomacal
Após ser despertada pela confusão, a esposa de Zack, Jess, correu com ele para o Hospital Derriford, em Plymouth, Reino Unido, para novos exames. No início, os médicos suspeitaram de uma úlcera estomacal, mas exames adicionais revelaram uma realidade muito mais devastadora.
Uma endoscopia — procedimento em que uma câmera é inserida pela garganta — confirmou que Zack tinha câncer de esôfago em estágio quatro.
Zack, executivo de contas em uma empresa de cibersegurança, disse ao Daily Mail:
“Tem sido uma montanha-russa. Sempre me mantive em forma e saudável como um pai jovem. Foi um choque enorme, mas estamos fazendo tudo o que podemos para me dar a melhor chance.”
Sua esposa Jess relembrou os momentos assustadores daquela manhã de julho:
“Acordei às 5h da manhã e ouvi uma respiração pesada e alguém desabando. Corri e vi o Zack no chão, ele estava vomitando sangue. Não queríamos assustar as crianças, então o levamos rapidamente para o quarto e chamamos uma ambulância. Ele havia perdido tanto sangue que mal conseguia ficar de pé ou sentado.”
Após o diagnóstico, Zack começou a quimioterapia e continuará o tratamento a cada duas semanas, com exames e análises de sangue regulares para verificar se o tumor de 6 cm diminuiu e se a cirurgia pode se tornar uma opção.
Para ajudar a sustentar a família enquanto Zack não pode trabalhar, ele e Jess criaram uma campanha no GoFundMe. Os fundos serão usados para cobrir despesas de vida e também “terapias adicionais” não disponíveis pelo NHS, que a família espera que auxiliem na recuperação de Zack junto com a quimioterapia.
10º câncer mais comum no mundo
É importante destacar que os médicos recomendam fortemente que os pacientes consultem profissionais de saúde antes de recorrer a tratamentos alternativos.
Zack está participando ativamente da arrecadação, comprometendo-se a correr uma milha para cada £10 ($13,40) doados em sua página do GoFundMe.
“A quimioterapia mata todas as células — as boas e as ruins”, disse Zack.
“Para dar às minhas células a melhor chance de se regenerar mais rapidamente, temos pesquisado terapias adicionais. Fiz sessões em câmara hiperbárica de oxigênio, que aumentam o oxigênio no corpo; aplicações intravenosas com doses intensas de vitamina C — para fortalecer o sistema imunológico — e terapia de luz vermelha. Estou determinado a fazer tudo o que puder para me dar a melhor chance pela minha família.”
O câncer de esôfago é mais comum em homens e está fortemente associado a fatores de risco como consumo de álcool e tabagismo. Segundo a Cleveland Clinic, é o décimo tipo de câncer mais comum no mundo.
A doença começa nos tecidos do esôfago, o longo tubo muscular que leva o alimento da garganta ao estômago. Frequentemente, os tumores não causam sintomas perceptíveis até que o câncer esteja avançado e se espalhe, o que torna a detecção precoce difícil.
É profundamente triste ler sobre a batalha que Zack está enfrentando contra esse tipo de câncer. Este é um momento incrivelmente difícil para ele. Vamos enviar a ele e à sua família todo o amor e força possíveis — e mostrar que ele não está sozinho nessa luta.
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