Por que cãibras noturnas surgem

Uma mulher é atingida por cãibras noturnas. Crédito / Shutterstock

Você está dormindo profundamente quando uma dor súbita, como uma facada na perna, o tira do mundo dos sonhos. É uma cãibra – aguda, persistente e completamente inesperada. Mas por que as cãibras surgem no meio da noite e o que realmente está por trás desses despertares dolorosos?

Embora esses espasmos musculares intensos e involuntários geralmente sejam inofensivos, eles podem interromper profundamente o seu sono, afetar sua rotina diária e reduzir sua qualidade de vida. Como explica a Cleveland Clinic: “Cãibras nas pernas são contrações musculares dolorosas e involuntárias que podem durar segundos ou minutos. Elas podem afetar seu sono, rotina de exercícios e qualidade geral de vida.”

Elas geralmente atingem o músculo da panturrilha, mas também podem ocorrer nos pés ou nas coxas. A dor pode deixar sensibilidade residual e, em alguns casos, até ansiedade em relação a ir dormir. Mas o que exatamente causa esses espasmos noturnos – e o que você pode fazer para evitá-los?

Desidratação

Não beber água suficiente é uma das principais causas de cãibras musculares, especialmente à noite. A desidratação interrompe o equilíbrio de eletrólitos do corpo, que são essenciais para o funcionamento adequado dos músculos. Sem líquidos suficientes, o risco de espasmos involuntários aumenta, segundo a Mayo Clinic.

Solução: Procure beber água ao longo do dia – especialmente se você pratica atividade física ou se está muito calor.

Deficiência de minerais

Baixos níveis de magnésio, potássio ou cálcio podem interferir nos sinais nervosos que dizem aos músculos quando contrair e relaxar. Mesmo um pequeno desequilíbrio pode fazer com que os músculos funcionem de forma irregular.

O MedlinePlus confirma que essas deficiências podem aumentar a probabilidade de cãibras musculares, especialmente nas pernas.

Solução: Inclua alimentos como bananas (potássio), verduras de folhas verdes (magnésio) e laticínios (cálcio) na sua dieta – ou converse com seu médico sobre suplementos.

Excesso de esforço

Forçar demais os músculos – seja durante exercícios ou trabalho físico – pode deixá-los exaustos. Músculos fatigados têm mais probabilidade de sofrer cãibras, especialmente durante períodos de descanso como o sono.

A American Academy of Orthopaedic Surgeons observa que a atividade física excessiva é uma causa comum de cãibras, particularmente em atletas.

Solução: Sempre faça aquecimento antes de se exercitar e dê tempo para os músculos se recuperarem depois.

Estilo de vida sedentário

Assim como o uso excessivo pode sobrecarregar os músculos, a falta de movimento também pode causar problemas. Ficar sentado ou em pé na mesma posição por longos períodos pode fazer com que os músculos fiquem rígidos, reduzindo flexibilidade e circulação.

Solução: Levante-se, caminhe ou alongue-se por alguns minutos a cada hora – especialmente se você trabalha sentado ou dirige com frequência.

Má postura

Curvar-se, cruzar as pernas ou ficar em pé com alinhamento inadequado pode sobrecarregar músculos e nervos na parte inferior do corpo. Com o tempo, esse estresse pode levar a cãibras noturnas.

A fadiga muscular relacionada à postura é um risco bem documentado para desconfortos na região lombar e nas pernas.

Solução: Preste atenção em como você se senta e fica em pé. Use móveis ergonômicos e faça verificações de postura ao longo do dia.

Compressão nervosa

Condições como ciática ou hérnia de disco podem comprimir nervos que passam pela coluna e chegam às pernas, provocando cãibras e espasmos.

Segundo o Cedars-Sinai, nervos comprimidos podem causar dor nas pernas, formigamento ou cãibras musculares.

Solução: Consulte um médico se suspeitar de causas relacionadas aos nervos – o tratamento pode incluir fisioterapia ou exames de imagem.

Gravidez

Aumento de peso, alterações hormonais e compressão dos vasos sanguíneos durante a gravidez podem causar cãibras frequentes nas pernas, especialmente no segundo e terceiro trimestres.

Solução: Manter-se hidratada, alongar-se antes de dormir e usar calçados de apoio pode ajudar a reduzir os sintomas.

Medicamentos

A Cleveland Clinic explica que alguns medicamentos têm cãibras musculares como efeito colateral. Entre eles estão diuréticos (usados para pressão alta), estatinas (usadas para colesterol) e alguns medicamentos psiquiátricos.

Solução: Se as cãibras começaram após iniciar um novo medicamento, converse com seu médico – nunca interrompa uma prescrição sem orientação médica.

Consumo de álcool

O álcool pode desidratar o corpo e reduzir os níveis de magnésio e outros eletrólitos, aumentando o risco de cãibras. O consumo crônico também afeta a função nervosa e a saúde muscular.

Um estudo publicado na National Library of Medicine relatou que existe “uma forte associação entre o consumo global de bebidas alcoólicas e cãibras noturnas nas pernas (NLC).”

Solução: Reduza o consumo de álcool, hidrate-se bem e mantenha uma alimentação equilibrada para repor nutrientes.

Condições médicas subjacentes

Cãibras noturnas frequentes ou intensas podem indicar um problema mais profundo. Condições como diabetes, doença renal, distúrbios da tireoide e doença arterial periférica podem interferir no fluxo sanguíneo, nos sinais nervosos ou no equilíbrio de eletrólitos.

Solução: Se as cãibras forem crônicas ou estiverem piorando, é hora de procurar avaliação de um profissional de saúde.

Alívio rápido e prevenção

Quando uma cãibra surgir, tente estes métodos recomendados pela Healthline:

Alongue suavemente o músculo afetado
Massageie a área
Aplique calor ou tome um banho morno
Mantenha-se hidratado ao longo do dia
Experimente suco de picles – a salmoura rica em sódio “contém sal e vinagre, que podem ajudar a repor eletrólitos”, segundo outro artigo publicado pela Healthline.

Cãibras noturnas podem ser comuns – mas não precisam ser constantes. Com as informações certas e pequenas mudanças no estilo de vida, você pode recuperar suas noites de sono e começar a acordar sem dor.

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