Ex-policial condenado à morte

Um ex-policial da Flórida que passou duas décadas na aplicação da lei foi condenado à morte por assassinar um homem que considerava um rival amoroso.

Otto Lenke, 67 anos, foi condenado em maio por homicídio em primeiro grau com uso de arma de fogo e incêndio criminoso em primeiro grau de uma estrutura, em conexão com o assassinato de Richard Benson, de 57 anos, ocorrido em 17 de fevereiro de 2021.

O juiz do Tribunal de Circuito Michael Linn proferiu a sentença de morte em 14 de outubro, descrevendo o assassinato como resultado de um ataque cuidadosamente planejado.

Segundo o juiz, Lenke havia executado um esquema calculado para matar Benson, o que ele caracterizou como uma das formas mais cruéis e perturbadoras imagináveis.

O caso girou em torno de um suposto triângulo amoroso envolvendo Benson, Lenke e Lisa Diggs, uma mulher com quem os promotores disseram que Lenke havia se envolvido romanticamente no passado.

Como os investigadores identificaram o assassino

A investigação tomou um rumo significativo quando Diggs assistiu a imagens de vigilância e reconheceu o que acreditava ser o capacete de motocicleta de Lenke e seu jeito característico de andar.

Ela disse aos investigadores que havia se tornado amiga de Lenke após a morte de seu marido por câncer, sete anos antes.

No entanto, os promotores alegaram que o relacionamento deles ficou tenso à medida que Diggs desenvolveu um relacionamento com Benson.

Promotores descrevem um assassinato brutal

Os detalhes descritos no caso pintam um quadro perturbador dos momentos finais da vida de Benson.

De acordo com a ordem de sentença, Lenke atirou em Benson três vezes, atingindo-o nas costas e no peito. Em seguida, derramou dois recipientes de álcool desnaturado sobre a vítima e ateou fogo nela, apesar de Benson ainda estar vivo.

Os promotores alegaram que Lenke havia tomado medidas para evitar ser detectado antes de realizar o ataque. Ele teria usado o Pontiac Bonneville de sua filha para ir ao negócio de Benson e deixado seu celular em casa.

No entanto, o telefone foi posteriormente rastreado até uma área da Lagoa do Rio Indiano, perto de Sebastian. A polícia também recuperou uma arma Glock calibre .40 naquele local.

O histórico de Lenke na aplicação da lei tornou-se outro foco do caso da promotoria.

O promotor assistente Brandon White disse ao TCPalm que Lenke havia se valido de seu “conhecimento e experiência” como policial “para tentar escapar impune desse crime”, mas que no final havia “cometido erros”.

“Ele cometeu um ato horrível”

Após considerar as provas apresentadas durante o julgamento, o júri votou 11 a 1 a favor da pena de morte.

O juiz Linn posteriormente proferiu a sentença, afirmando que sua própria avaliação do caso apoiava o mesmo resultado.

“A avaliação independente do tribunal sobre este caso leva à conclusão de que a pena de morte é apropriada e uma sentença justa pelo assassinato de Richard Benson.

“Portanto, Otto Lenke, eu hereby o condeno à morte pelo homicídio em primeiro grau de Richard Benson.”

White também falou sobre a importância da decisão para a família de Benson, dizendo que o caso havia permanecido sem resolução por anos.

“Ele cometeu um ato horrível e vai pagar o preço. E até o dia em que morrer, ficará em confinamento solitário. Isso é justiça. Por anos, este caso esteve pendente e hoje, a família de Richard Benson obteve justiça. Então, estou muito, muito aliviado com isso”, disse ele, de acordo com o LADbible.

Embora Lenke tenha recebido uma sentença de morte, o processo legal ainda não está concluído. De acordo com a lei da Flórida, o Supremo Tribunal da Flórida deve revisar a condenação antes que a pena de morte possa ser executada.

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