Emma Heming Willis diz que ainda luta contra a culpa ao relembrar o retorno de uma condição infantil “debilitante” que Bruce Willis passou anos mantendo sob controle — sem jamais imaginar que ela pudesse estar relacionada à demência.
Desde que a família de Bruce Willis revelou que ele foi diagnosticado com demência frontotemporal (DFT) em 2023, sua esposa, Emma, tornou-se uma das principais defensoras da conscientização sobre a doença, compartilhando não apenas a realidade da condição, mas também o impacto emocional que ela trouxe para toda a família.
Durante uma participação no programa Making Space with Hoda Kotb, do Today, apenas um dia antes do 27º aniversário de O Sexto Sentido, Emma admitiu que nem mesmo comemorar seu aniversário de 50 anos foi fácil.
“Ultimamente, não tenho me sentido muito em clima de comemoração”, contou ela à apresentadora no dia 5 de agosto. “Eu não tinha certeza se realmente queria fazer alguma coisa. Mas uma amiga minha continuou insistindo e dizendo: ‘Sabe de uma coisa? Você não vai querer deixar seu aniversário de 50 anos passar em branco. Você precisa comemorar de alguma forma’.”
“O que meu marido gostaria que eu fizesse?”
Depois de tirar um tempo para pensar, Emma percebeu que não queria olhar para trás e se arrepender.
“Eu realmente parei para pensar nisso e pensei: ‘Sabe de uma coisa? Não quero olhar para trás e pensar: por que não comemorei meus 50 anos?’. É algo que merece ser comemorado.”
Ela acabou celebrando a ocasião com familiares e amigos próximos, mas admitiu que as emoções relacionadas à doença de Bruce Willis nunca desaparecem completamente.
“Eu sempre luto contra isso, sabe?”, disse ela. “Acho que a culpa é algo que sempre carrego comigo, mas aprendi que ela realmente não ajuda em nada. O que eu sei é que sempre volto à pergunta: o que meu marido gostaria que eu fizesse?”
Não é Alzheimer
Emma também tem dedicado boa parte de seu tempo a conscientizar as pessoas sobre a DFT, explicando que a doença nem sempre se manifesta da maneira que muitos imaginam.
Durante uma participação no podcast The Bossticks, em junho, ela falou sobre um dos maiores equívocos que costuma ouvir quando as pessoas perguntam sobre seu marido.
“Quando as pessoas dizem: ‘Ah, ele se lembra de quem você é?’. Bem, ele se lembra, porque não tem Alzheimer; ele tem DFT”, explicou. “Acho que esse é um equívoco muito comum. Quando pensamos em demência, pensamos em perda de memória.”
Em vez disso, Emma explicou que uma das primeiras mudanças que percebeu não tinha nada a ver com Bruce esquecer nomes ou rostos.
Era algo muito mais familiar.
Uma dificuldade da infância voltou
Segundo a People, os sintomas da demência “começaram com a linguagem”.
“No caso do Bruce, começou nos lobos temporais e depois se espalhou para a parte frontal do cérebro. A doença ataca e destrói a capacidade de uma pessoa de andar, pensar e tomar decisões”, explicou Emma.
“À medida que a linguagem dele começou a mudar, parecia que era apenas parte de uma gagueira, era apenas o Bruce”, disse ela em 2024. “Nunca, em um milhão de anos, eu imaginaria que isso pudesse ser uma forma de demência em alguém tão jovem.”
Embora Emma tenha falado pela primeira vez sobre a gagueira que Bruce enfrentava desde a infância no ano seguinte ao diagnóstico, agora ela compartilhou novos detalhes sobre como o problema voltou à medida que sua condição avançava.
Gagueira “debilitante”
Durante sua conversa com Kotb no dia 5 de agosto, Emma relembrou essas primeiras mudanças e revelou que as dificuldades de fala estavam relacionadas a uma gagueira severa que Bruce enfrentava quando era criança.
“Comecei a perceber uma gagueira que ele tinha desde criança, uma gagueira severa, que era bastante debilitante para ele quando era pequeno”, contou.
“Ela começou a voltar. Não é que a gagueira não estivesse presente ao longo da vida dele. Ele simplesmente aprendeu a controlá-la. Mas então comecei a perceber que ele já não conseguia mais controlá-la”, compartilhou a ex-modelo.
Ela acrescentou: “Foi muito estranho ver alguém que é um comunicador tão incrível, de repente, deixar de conseguir se comunicar daquela maneira. E, nos meus sonhos mais improváveis, eu jamais imaginaria que aquilo fosse um sintoma inicial do diagnóstico que ele receberia anos depois.”
Emma Heming Willis transformou um dos capítulos mais difíceis de sua vida em uma missão para ajudar outras pessoas. Antes de continuar lendo essa história, conte nos comentários o que você acha da força e da dedicação dela.
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