Um homem de 46 anos está programado para ser executado no Texas hoje, poucos dias após outro condenado à morte ter sobrevivido a uma injeção letal malsucedida.
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Jamaal Howard deve ser executado por volta das 18h do dia 7 de outubro pelo assassinato, em 2000, da funcionária de posto de gasolina Vicky Swartout.
Mas, de acordo com seu conselheiro espiritual, Dr. Jeff Hood, Howard pode não compreender totalmente o que está prestes a acontecer com ele.
E isso levantou sérias questões sobre se ele entende a realidade de sua iminente execução.
Seu Conselheiro Espiritual Diz Que Ele Não Entende Que as Drogas Vão Matá-lo
Howard foi condenado pelo assassinato de Swartout quando tinha 20 anos de idade.
De acordo com os registros do caso, ele atirou em Swartout durante um assalto a um posto Chevron em Silsbee, Texas. Howard continuou a enfrentar desafios legais sobre se é competente para ser executado.
Seu conselheiro espiritual, Dr. Jeff Hood, argumentou que Howard tem deficiência intelectual e descreveu preocupações significativas sobre sua capacidade de entender o que está acontecendo.
Em entrevista ao Metro, Hood relatou ter contado a Howard sobre a execução fracassada de Christa Pike na semana passada.
“Contei a Jamaal na semana passada o que aconteceu com Christa”, disse Hood. “Que as drogas não funcionaram e que ela agora estava no hospital.”
Mas, em vez de reagir como Hood esperava, Howard teria lhe dito: “Não estou preocupado, porque o diretor vai simplesmente vir e atirar na minha cabeça.”
Hood disse que a resposta estava “claramente fora da realidade.”
Howard Aparentemente Pensa Que ‘Injeção Letal’ Significa Outra Coisa
Hood também descreveu outra conversa perturbadora sobre as drogas que serão usadas na execução de Howard.
“Quando você fala sobre as drogas da injeção letal”, disse Hood, “ele acha que você está falando sobre drogas que te deixariam chapado ou algo assim.”
O conselheiro espiritual acrescentou que Howard “realmente não tem ideia de que isso vai acabar com sua vida.”
Hood disse que seu maior medo é entrar na câmara de execução com Howard e ouvi-lo dizer que não entende o que está acontecendo.
A questão de se um prisioneiro compreende a punição que está prestes a receber pode ter grandes implicações constitucionais, e a equipe jurídica de Howard tem buscado uma audiência probatória focada em sua competência.
A Execução Ocorre Poucos Dias Após Christa Pike Ter Sobrevivido à Dela
O momento da execução programada de Howard é particularmente marcante.
Em 30 de setembro, o Tennessee tentou executar Christa Pike por injeção letal. Ela sobreviveu após receber duas doses de pentobarbital, tornando-se a primeira pessoa conhecida nos EUA a sobreviver a uma tentativa completa de execução por injeção letal.
Pike ficou inicialmente inconsciente e precisou ser hospitalizada após a execução fracassada.
Então, em 6 de outubro, seus advogados revelaram que ela estava consciente e falando.
“Contra todas as probabilidades, Christa Pike está consciente, falando e continua recebendo cuidados médicos intensivos”, disseram seus advogados.
Eles acrescentaram que ela sofreu danos graves nos braços e que seu prognóstico permanecia incerto, com uma longa recuperação esperada.
A Execução Fracassada de Pike Colocou a Injeção Letal Sob Escrutínio
A execução fracassada já desencadeou um grande escrutínio no Tennessee.
O governador Bill Lee ordenou uma revisão por terceiros sobre o que aconteceu e suspendeu as execuções restantes do estado no ano. As autoridades do Tennessee mantiveram que o protocolo de execução foi seguido, enquanto os advogados de Pike buscam mais informações sobre o procedimento e os ferimentos que ela sofreu.
Agora, enquanto Howard enfrenta sua própria execução programada, a atenção volta-se novamente para o uso da injeção letal e para a questão de se um condenado realmente compreende o que está prestes a acontecer.
Para o conselheiro espiritual de Howard, essa questão é dolorosamente pessoal. “Meu maior medo é entrar na câmara com ele hoje e ele me dizer que não sabe o que está acontecendo”, disse ele.
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