Crédito / Nancy Higginbotham
Um estudante universitário americano que desapareceu durante uma viagem em família ao Japão foi encontrado morto após dias de buscas, deixando familiares e amigos devastados.
James “Weston” Higginbotham, de 20 anos, do Alabama, estava viajando pela região de Kyoto com sua família quando desapareceu em 29 de maio. Segundo relatos, um dos últimos avistamentos confirmados do estudante da Universidade de Auburn ocorreu na Estação de Kyoto por volta das 18h daquela noite.
Após extensas operações de busca e inúmeros apelos por informações, a família de Weston recebeu a notícia que mais temia.
Família compartilha atualização devastadora
Em 6 de junho, a mãe de Weston, Nancy Higginbotham, anunciou no Facebook que seu filho havia sido encontrado sem vida em uma área montanhosa nos arredores de Kyoto.
“Nossa família está de coração partido ao compartilhar que Weston foi encontrado sem vida por um grupo voluntário de busca e resgate em uma área montanhosa fora de Kyoto. A dor que sentimos é impossível de colocar em palavras”, escreveu ela.
Ela também agradeceu às muitas pessoas que ajudaram nas buscas por seu filho e apoiaram a família durante o difícil período.
“Somos eternamente gratos pelo tempo que tivemos com nosso doce e precioso Weston, mas não conseguimos sequer imaginar como será a vida sem ele.”
A família agora pediu privacidade enquanto enfrenta o luto pela perda.
Amigo relembra último encontro
Nos dias que antecederam o desaparecimento de Weston, ele se encontrou com seu amigo Hiyu Shikari em Tóquio.
Os dois estudaram juntos nos Estados Unidos antes de Shikari se mudar para o Japão. Eles jantaram juntos no distrito de Shinjuku, em Tóquio, no dia 22 de maio.
Em entrevista ao The U.S. Sun, Shikari relembrou com carinho o último encontro entre eles.
“Nós nos divertimos muito em um restaurante em Shinjuku, que fica em Tóquio”, disse ele.
Depois disso, Shikari tentou entrar em contato com o amigo enquanto Weston visitava Kyoto. Como havia estado lá recentemente e sabia que um tufão se aproximava, queria saber se estava tudo bem.
A última mensagem sem resposta
Shikari posteriormente compartilhou uma captura de tela da última mensagem de texto que enviou a Weston.
“Boa noite! Como está sendo a estadia? Espero que vocês estejam se divertindo em Kyoto! Me avise se precisar que eu recomende alguns lugares.”
Segundo o relatório, a mensagem nunca recebeu resposta, e não está claro se ela chegou a ser entregue ao celular de Weston.
Buscas mobilizaram apoio internacional
Após o desaparecimento de Weston, amigos, familiares e até desconhecidos de várias partes do mundo se uniram para divulgar o caso.
Em seu comunicado, Nancy Higginbotham agradeceu pelo apoio recebido durante as buscas.
“Somos profundamente gratos às inúmeras pessoas nos Estados Unidos, no Japão e ao redor do mundo que compartilharam a história de Weston, rezaram por nossa família, ofereceram palavras de apoio e ajudaram nos esforços de busca.”
As autoridades ainda não divulgaram publicamente mais detalhes sobre as circunstâncias que cercam a morte de Weston.
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