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Um homem de 46 anos está programado para ser executado hoje no Texas, poucos dias depois de outra condenada à morte sobreviver a uma injeção letal que deu errado.
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Jamaal Howard deve ser executado por volta das 18h do dia 7 de outubro pelo assassinato, em 2000, da funcionária de um posto de gasolina Vicky Swartout.
Mas, segundo seu conselheiro espiritual, Dr. Jeff Hood, Howard talvez não compreenda totalmente o que está prestes a acontecer com ele.
E isso levantou sérias dúvidas sobre se ele entende a realidade de sua execução iminente.
Conselheiro espiritual diz que ele não entende que as drogas vão matá-lo
Howard foi condenado pelo assassinato de Swartout quando tinha 20 anos.
Segundo os registros do caso, ele atirou em Swartout durante um assalto a um posto Chevron em Silsbee, no Texas. Howard continua enfrentando disputas judiciais sobre sua capacidade de compreender e ser submetido à execução.
Seu conselheiro espiritual, Dr. Jeff Hood, argumenta que Howard tem deficiência intelectual e manifestou sérias preocupações sobre sua capacidade de entender o que está acontecendo.
Em entrevista ao Metro, Hood relembrou ter contado a Howard sobre a execução fracassada de Christa Pike na semana passada.
“Contei a Jamaal na semana passada o que aconteceu com Christa”, disse Hood. “Que as drogas não funcionaram e que agora ela estava no hospital.”
Mas, em vez de reagir como Hood esperava, Howard teria respondido: “Não estou preocupado, porque o diretor simplesmente vai entrar e dar um tiro na minha cabeça.”
Hood disse que a resposta “claramente não tem relação com a realidade”.
Howard aparentemente acha que “injeção letal” significa outra coisa
Hood também descreveu outra conversa preocupante sobre as drogas que serão usadas na execução de Howard.
“Quando você fala sobre as drogas da injeção letal”, disse Hood, “ele acha que você está falando de drogas que deixariam alguém chapado ou algo assim”.
O conselheiro espiritual acrescentou que Howard “realmente não faz ideia de que isso vai acabar com a vida dele”.
Hood disse que seu maior medo é entrar na câmara de execução com Howard e ouvi-lo dizer que não entende o que está acontecendo.
A questão de saber se um prisioneiro compreende a punição que está prestes a receber pode ter grandes implicações constitucionais, e a equipe jurídica de Howard vem tentando obter uma audiência para avaliar sua capacidade mental.
Execução acontece poucos dias depois de Christa Pike sobreviver à sua
O momento da execução programada de Howard chama atenção especialmente.
Em 30 de setembro, o Tennessee tentou executar Christa Pike por injeção letal. Ela sobreviveu após receber duas doses de pentobarbital, tornando-se a primeira pessoa conhecida nos EUA a sobreviver a uma tentativa completa de execução por injeção letal.
Pike inicialmente ficou inconsciente e precisou ser hospitalizada após a execução fracassada.
Então, em 6 de outubro, seus advogados revelaram que ela estava consciente e falando.
“Contra todas as probabilidades, Christa Pike está consciente, falando e continua recebendo cuidados médicos intensivos”, disseram seus advogados.
Eles acrescentaram que ela sofreu graves danos nos braços e que seu prognóstico continua incerto, com uma longa recuperação pela frente.
Execução fracassada de Pike coloca injeção letal sob escrutínio
A execução fracassada já provocou forte escrutínio no Tennessee.
O governador Bill Lee ordenou uma revisão independente do que aconteceu e suspendeu as demais execuções do estado pelo restante do ano. Autoridades do Tennessee afirmam que o protocolo de execução foi seguido, enquanto os advogados de Pike buscam mais informações sobre o procedimento e os ferimentos que ela sofreu.
Agora, enquanto Howard enfrenta sua própria execução programada, a atenção volta mais uma vez para o uso da injeção letal e para a questão de saber se um condenado realmente compreende o que está prestes a acontecer.
Para o conselheiro espiritual de Howard, essa questão é profundamente pessoal. “Meu maior medo é entrar na câmara com ele hoje e ele me dizer que não sabe o que está acontecendo”, afirmou.
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