A chegada da primavera deveria ser uma época de celebração. Com a chegada do calor, os estudantes têm a oportunidade de relaxar e se divertirem um pouco antes do fim do ano letivo.
Para Chrissy Steltz, na época de 16 anos, porém, a primavera terminou em um banho de sangue.
Em março de 1999 ela decidiu dar uma festa em sua casa e ela nunca imaginou as consequências de que sua decisão teriam para ela.
Ela perdeu literalmente metade de sua face naquela noite.
Esta é Chrissy Steltz aos 16 anos. A foto foi tirada antes do acidente que lhe custou metade do rosto.
Tudo começou quando Chrissy decidiu dar uma festa com seus amigos. Eles queriam comemorar juntos a chegada da primavera.
Havia álcool em abundância e todos estavam rindo. Logo, porém, o clima mudou.
“Estávamos todos fazendo o que os adolescentes não deveriam fazer … ou seja, beber … Então fui ao armário e ofereci a todos suco de laranja. Vi um dos meus amigos com uma arma”, disse Chrissy.
Chrissy lhe disse: “Ponha isso para baixo antes de machucar alguém.”
Mas ele respondeu: “Não está carregada.”
O acidente
Pouco depois, Chrissy recebeu um tiro no rosto. Estava exatamente na trajetória da arma quando seu amigo apertou o gatilho. Sua vida mudou para sempre.
Seu namorado na época, Will O’Brien, chegou imediatamente à cena sangrenta.
“Você já viu um animal ferido tentando se levantar?” disse Will.
“É exatamente o que eu vi. Eu vi uma ferida da qual ninguém sobrevive, exceto alguém realmente forte. E ela estava tentando ficar em pé.”
Chrissy foi imediatamente levada para o hospital e os cirurgiões trabalharam incansavelmente para salvá-la.
Eles a mantiveram viva, mas não puderam salvar três quartos de seu rosto, incluindo olhos e nariz.
“A explosão do tiro tirou dela um olho, o nariz e parte dos ossos, danificou o olho direito ao ponto de torná-la cega”, disse Eric Dierks, um dos cirurgiões que a operou.
A recuperação
Chrissy ficou em coma por um longo tempo e os médicos e a família só podiam esperar pelo melhor. Ela não havia sofrido lesões cerebrais, mas ninguém sabia se ela acordaria.
O cirurgião Eric Dierks disse à ABC News que nunca viu pacientes sobreviverem com ferimentos tão graves.
Finalmente, após 6 semanas muito tensas, Chrissy recuperou a consciência e começou sua longa jornada de recuperação.
No início, porém, ela teve que aceitar suas feridas e entender o que havia acontecido.
“A primeira coisa que lembro é acordar no hospital e perguntar se já tínhamos chegado”, disse Chrissy.
“Em minha mente, eu estava em uma viagem para o mar com minha família. Eu pensei que havia adormecido no carro.”
Seu namorado do ensino médio, Will, explicou as graves feridas que ela havia sofrido. Ele teve que lhe dizer que ela havia perdido a visão e o olfato para sempre.
A garota ficou obviamente chocada, mas recebeu a notícia muito melhor do que se pensava.
“Quando finalmente entendi o que havia acontecido comigo, que eu havia perdido a visão e que ela nunca mais voltaria, sabia que poderia ficar isolada e não me divertir mais, ou entender minha situação e fazer o que eu pudesse fazer e é exatamente o que eu fiz.”
Assim que saiu do hospital, Chrissy começou a viver como uma pessoa cega. Ela aprendeu braille e a andar com uma bengala.
No entanto, ela não queria deixar sua antiga vida para trás, então voltou para a escola, foi ao baile de formatura e se formou com as melhores notas em todas as matérias.
Uma segunda chance
Seu relacionamento com Will acabou, mas ele foi um incrível apoio depois do acidente.
No entanto, essa não era o fim das histórias de amor para ela. De fato, o amor floresceu novamente. Ela foi a um encontro para pessoas cegas e conheceu um homem, Geoffrey Dilger.
Assim como ela, Geoffrey também perdeu a visão aos 16 anos, mas por causa de uma doença.
O casal se deu bem desde o início, e hoje, 7 anos depois, seu relacionamento é mais forte do que nunca. Eles fizeram muitas viagens e tiveram um filho, que também se chama Geoffrey.
“Eu vejo o pequeno Geoffrey como uma fonte de vida, sabe? Eu poderia apenas ficar de pé e ir embora, ou ficar sentada sem saber o que fazer. Então, eu me levantei e fui em frente”, disse Chrissy.
Apesar de todas as dificuldades que encontrou ao longo dos anos, Chrissy manteve uma perspectiva positiva em relação à vida, e sua atitude a ajudou a fazer grandes progressos.
No entanto, havia algo que a faria sentir muito melhor: ter um rosto que seu filho pudesse olhar enquanto cresce e, assim, “ver sua mãe como uma pessoa normal em vez de uma máscara noturna”.
Uma nova face
Em 2010, após 11 anos usando uma máscara noturna no rosto, Chrissy recebeu uma prótese.
A equipe de cirurgiões usou uma foto dela antes do acidente para criar olhos e nariz que combinassem bem com o resto do rosto.
Em breve, seu filho poderia ver o rosto de sua mãe e se envergonhar um pouco menos dela.
Os médicos Larry Over e David Trainer criaram o novo rosto para Chrissy. O restante da equipe removeu o tecido danificado do rosto dela.
Eles também transplantaram pele da perna de Chrissy e colocaram placas de metal e parafusos na prótese para que pudesse ser facilmente colocada e removida.
A prótese tem uma maquiagem completa com delineador, sombra e rímel – tudo feito de silicone.
No total, a prótese custou 20.000 dólares, quantia não coberta pelo seu seguro de saúde. Então, os médicos decidiram trabalhar sem pagamento no tempo livre para dar a prótese a ela.
A nova Chrissy
Sua família e amigos estavam muito ansiosos para ver seu novo rosto, então todos foram ao hospital.
Era a primeira vez que seus entes queridos a viam com um rosto desde 1999.
O pequeno Geoffrey se adaptou muito bem ao novo visual de sua mãe.
“Está indo muito bem, ele nem sequer percebe,” disse Chrissy.
Chrissy saiu orgulhosamente com seu novo rosto e mostrou para todos, mas admite sentir um pouco os olhares dos outros sobre ela.
“Há momentos em que sinto as pessoas me olhando,” disse ela ao Inside Edition. “Não preciso mais me preocupar com as pessoas me olhando por causa da máscara de dormir, agora elas me olham e veem a mim.”
Chrissy não apenas consegue perceber quando alguém a olha, mas diz que vê coisas em seus sonhos.
Vê coisas nos sonhos
Chrissy contou à ABC News que vê o mundo e as pessoas que conhece em seus sonhos.
“Toda noite, quando vou dormir, em meus sonhos a visão é perfeita. Ainda vejo o céu, ainda vejo o oceano …”
Ela também vê a si mesma sem a prótese e o rosto de seu filho.
“Eu vejo as bochechas dela, seus olhos lindos e seus lábios perfeitos”, disse Chrissy.
“O sonho mais estranho é quando eu tiro a máscara e ainda tenho a mesma aparência que tinha aos 16 anos, então eu a jogo fora e vou embora.”
Muitas pessoas estão tristes por ela, mas Chrissy diz que não deveriam estar.
“Quando as pessoas descobrem como eu fiquei cega, 99% das vezes o primeiro comentário delas é ‘sinto muito’. Mas minha resposta é: ‘eu não sinto, eu estou viva'”, disse ela ao Oregon Live.
“Não sou alguém que quer que as pessoas sintam pena de mim, estou aqui, estou viva e me divirto. Estou muito feliz.”
Sua prótese terá que ser trocada em alguns anos, mas Chrissy diz que seu futuro é brilhante.
Chrissy, você é uma mulher muito forte! Estamos muito impressionados com sua atitude em relação à vida e à forma como enfrenta cada desafio.
Ser forte não significa não sentir dor. Significa reconhecê-la e tentar entendê-la para crescer.
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