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As autoridades de saúde que investigam o surto mortal de hantavírus a bordo de um navio de cruzeiro agora acreditam ter identificado onde a infecção começou.
Autoridades da Argentina suspeitam que o vírus possa ter se originado durante uma excursão de observação de pássaros em um aterro sanitário em Ushuaia – a região mais ao sul do país – depois que vários passageiros do navio MV Hondius foram infectados com a doença rara.
Três passageiros morreram durante a viagem do navio da Argentina até Cabo Verde, enquanto mais de 150 pessoas ficaram isoladas na costa de Cabo Verde enquanto as autoridades de saúde trabalhavam para conter o surto. A embarcação foi liberada para atracar nas Ilhas Canárias.
De acordo com autoridades argentinas que conversaram com a Associated Press, os investigadores acreditam que um casal holandês provavelmente contraiu o vírus ao visitar uma área de aterro em Ushuaia que possivelmente estava fortemente infestada por roedores. As autoridades suspeitam que o casal, então, trouxe a infecção a bordo do navio sem saber.
Taxa de mortalidade do hantavírus
Especialistas em saúde confirmaram nesta semana que os pacientes relacionados ao surto foram infectados com a rara cepa “Andes” do hantavírus – uma variante conhecida por se espalhar entre pessoas em ambientes de contato próximo.
O hantavírus é tipicamente transmitido por meio da exposição a roedores, incluindo contato com urina, fezes, saliva ou partículas transportadas pelo ar a partir de fezes secas. Segundo a OMS, “a síndrome cardiopulmonar por hantavírus (SCPH) tem uma alta taxa de letalidade, geralmente entre 20% e 40%, tornando-se uma doença de grande preocupação para a saúde pública”.
À medida que cresce o temor de que o surto possa refletir os estágios iniciais da Covid-19, a epidemiologista da OMS Maria Van Kerkhove disse o seguinte durante uma coletiva de imprensa recente, de acordo com a ABC News: “Este não é o próximo Covid, mas é uma doença infecciosa grave. Se as pessoas forem infectadas — e as infecções são incomuns — elas podem morrer. As pessoas no navio que estão ouvindo isso estão com muito medo, com razão.
“O público em geral também pode estar com medo. Informações precisas são essenciais. Saber qual é a sua exposição real — a maioria das pessoas nunca será exposta a isso.”
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