Um dia após comemorar seu 17º aniversário, Harambe foi morto a tiros quando uma criança entrou em seu recinto, uma decisão tomada em questão de segundos que, 10 anos depois, continua sendo um dos momentos mais controversos da história dos zoológicos.
Em 27 de maio, a Casa Branca compartilhou uma publicação no X homenageando um “verdadeiro patriota” — o gorila-das-terras-baixas-ocidentais, espécie criticamente ameaçada de extinção, chamado Harambe — que teria comemorado seu 27º aniversário.
“Hoje, lembramos de uma lenda”, dizia a publicação. “Nesta data histórica, Harambe teria celebrado mais um aniversário. Um ícone que se tornou parte da história da internet, da cultura americana e da linha do tempo de toda uma geração.”
A Casa Branca continuou: “Amanhã marca 10 anos desde que o perdemos. Ele se tornou um símbolo de lealdade, força, caos, união e da estranha beleza da internet ao reunir milhões de pessoas em torno de uma causa: nunca esquecer Harambe.”
“Todos se lembram de onde estavam quando ouviram a notícia. E, de alguma forma, uma década depois, seu legado continua vivo. Partiu, mas jamais será esquecido. Descanse em paz, verdadeiro patriota.”
Para muitas pessoas, a homenagem trouxe de volta lembranças de uma história que continua difícil de esquecer.
Criança escala cerca do recinto dos gorilas
Muito antes de Harambe se tornar um fenômeno global, ele era um gorila de 17 anos que vivia no Zoológico de Cincinnati.
Apenas um dia após seu aniversário, em 28 de maio de 2016, tudo mudou.
Isaiah Dickerson, que tinha apenas 3 anos na época, estava com seus pais, Michelle e Deonne, quando escalou uma barreira de cerca de 90 centímetros e caiu aproximadamente 4 metros dentro do habitat dos gorilas.
Enquanto os funcionários do zoológico corriam para responder à emergência, eles chamaram os animais para fora da área. Duas gorilas fêmeas se afastaram conforme instruído, mas Harambe permaneceu no local e se dirigiu em direção à criança, segundo o Los Angeles Times.
Visitantes assistiram horrorizados enquanto o gorila-prateado de cerca de 204 quilos se aproximava do menino, arrastando-o pela vala, carregando-o pelo recinto e permanecendo próximo dele enquanto uma multidão se reunia ao redor da atração.
À medida que a situação se desenrolava, a preocupação aumentava rapidamente. Algumas pessoas gritavam por ajuda, enquanto outras pegavam seus celulares e gravavam o ocorrido, sem saber como aquilo terminaria.
“O gorila estava claramente agitado; o gorila estava claramente desorientado”, disse o diretor do zoológico, Thane Maynard, segundo o Los Angeles Times. “Os braços dele são tão grandes quanto nossas pernas. Eles têm mãos enormes e são extremamente fortes. Esse era o risco.”
Em poucos minutos, os responsáveis pelo zoológico tomaram uma decisão que os acompanharia pelos anos seguintes.
Harambe foi baleado e morto, enquanto o menino sobreviveu com ferimentos leves.
Mãe defendeu sua forma de criar o filho
Quase imediatamente, a opinião pública se dividiu. Algumas pessoas acreditavam que Harambe parecia estar protegendo a criança e também acusaram os pais de negligência.
Outros argumentaram que ninguém poderia prever com segurança as ações de um animal selvagem tão poderoso em uma situação tão estressante e imprevisível.
À medida que o debate ganhava força, as críticas se estenderam além do zoológico. A mãe do garoto, Michelle Gregg (Dickerson), enfrentou intensa repercussão negativa nas redes sociais após o incidente.
“Meu filho está seguro e conseguiu sair dessa com uma concussão e alguns arranhões… sem ossos quebrados ou lesões internas”, escreveu Michelle Gregg (Dickerson) em uma publicação no Facebook que posteriormente foi apagada, segundo a revista People. “Como sociedade, somos rápidos em julgar como um pai ou uma mãe pode tirar os olhos do filho, e quem me conhece sabe que sempre vigio meus filhos de perto. Acidentes acontecem.”
Por que Harambe foi morto?
Com o passar dos anos, a morte de Harambe deixou de ser apenas um trágico incidente em um zoológico e se transformou em um dos momentos culturais mais duradouros da história da internet. Embora o gorila tenha se tornado um símbolo para milhões de pessoas online, o debate sobre seus momentos finais nunca desapareceu.
Muitos defensores dos animais tiveram dificuldade em entender por que Harambe simplesmente não foi tranquilizado.
“Tranquilizantes não funcionam da forma como as pessoas imaginam nos filmes”, explicou Erik Crown, diretor do documentário Harambe, lançado em 2023.
“Você não dispara um dardo tranquilizante e a criatura simplesmente cai no chão. Na verdade, isso faz o organismo entrar em atividade máxima antes de começar a desacelerar.
“Pode levar até 20 ou 25 minutos para fazer efeito, especialmente em um gorila de grande porte”, explicou Crown. “Isso poderia ter deixado Harambe ainda mais agitado e levado a um desfecho diferente ou muito mais perigoso para o menino.”
Animais mantidos em cativeiro
Embora muitas pessoas ainda desejem que a situação tivesse terminado de outra forma, Crown afirmou que não acredita que os funcionários do zoológico tivessem uma alternativa não letal viável naquele momento.
“Por mais que gostássemos de ter visto um desfecho sem mortes, não acredito que os tratadores necessariamente tivessem escolha, considerando a forma como o programa deles funciona. E é exatamente por isso que acreditamos que animais ameaçados de extinção não deveriam mais ser mantidos em cativeiro”, acrescentou Crown, defendendo que esses animais deveriam permanecer em seus habitats naturais.
O que você acha da maneira como o Zoológico de Cincinnati lidou com o incidente envolvendo Harambe? E você acredita que os pais do menino deveriam ter sido responsabilizados após a criança entrar no recinto? Compartilhe sua opinião e repasse esta história para continuar a discussão!
LEIA MAIS
- Matador espanhol revela detalhes chocantes após grave chifrada
- Homem premiado após bater em turista que atirou pedra em foca
